アザラシの肉を食べる民族がいる？味はおいしい？日本での販売についても調査！

丸いフォルムが愛らしく、水族館や動物園でも人気の生き物にアザラシがいます。アザラシは食べられるのでしょうか。ここではアザラシを食べる人たちについてや、味、日本でも食べられるかなどさまざまな部分を具体的に紹介していきます。

アザラシは北極圏に住む生き物ですが、アザラシの肉を食べる姻族もいるようです。その人たちはアザラシをどのように食べているのかを具体的にみてみましょう。また、アザラシを食べている人はどのような民族でしょうか。

アザラシの肉を食べる民族は、アザラシの住む北極圏にいます。アメリカのアラスカ州やカナダの北部に住む人々のことで、エスキモーやイヌイットなど地域によってさまざまな呼ばれ方をしているようです。極寒で植物も育たないこともあり、アザラシを捕まえた場合は栄養を確保をするためにも内臓を含めて無駄なく食べています。

イヌイットの人達は、昔はイグルーと呼ばれる氷でできたかまくらを作りながら移動して生活していましたが、現在では村に定住しそこから仕事や狩りに行くような生活をしています。日本でも北海道でごく稀に食べられることがあるようで、現地で食べるときには猟師に分けてもらうのが良いでしょう。

アザラシは現地では内臓を含めて生のままか、煮て食べることが多いようです。これはアザラシの肉や脂肪をできる限り落とさずに食べることで、効率的に栄養を摂取できるというメリットもあります。脂肪はからだを温めるのに欠かせない栄養素であるため、北極圏に住むイヌイットの人々にとっては不可欠なものと言えるでしょう。

イヌイットの人達は、イヌイットと呼ばれる前はエスキモーと呼ばれていました。エスキモーを訳すと元々は「かんじきを編む人」という意味でしたが、すこしずつ「生肉を食べる人々」という意味になり、ヨーロッパやアメリカでは差別対象として扱われていました。

アザラシの肉の味が気になったら日本でも食べられるようです。インターネットで通販されている商品がいくつかあるので紹介します。アザラシは日本の最北端である北海道でもごく少量の流通なので、北海道に行って食べるよりも通販した方が確実のようです。

臭いのきついアザラシの肉は、食べ慣れない日本では味付けを強くして販売されていることが多いようです。大和煮なら日本人でも馴染みのある味付けで、比較的食べやすいでしょう。

アザラシを食べる場合でも定番のカレーで、中にはマグロの血合いのような味わいや牛肉っぽいと感じるなど肉片により違いがあると表現する人もいます。香辛料を使っているものの、アザラシの肉を存分に味わえる商品です。

アザラシは肉を食べるだけではなく、アザラシそのものを使って調理をすることもあるようです。極寒の地で生きる人たちにとっては非常に貴重な存在であることがわかりますが、具体的にはどのように使っているのでしょうか。

キビヤックとは日本で言う漬物に分類される食べ物で、アザラシの内臓を取り出した後にウミツバメと呼ばれる鳥などを内臓の入っていた部分に詰め込んで作ります。その後、地中に埋めて2か月～数年放置することで詰めた鳥が発酵して出来上がるのですが、衝撃的な作り方に加え臭いもきつく、世界で4番目に臭い食べ物と言われています。

しかし、栄養面で言えばビタミンやミネラルが効率よく摂取できる健康的な食べ物のようで、野菜が手に入りにくい地域に住むイヌイットの人々には健康を担うもののようです。

（＊キビヤックについて詳しく知りたい方はこちらの記事を参考にしてください）

日本では可愛らしくマスコット的に扱われるアザラシも、北極圏に住む人たちには非常に貴重な食料であり生きる糧になっています。キビヤックも日本では衝撃的なアザラシの使われ方をしていますが、イヌイットに住む人たちにとっては栄養源の保存としてもありがたい存在なのでしょう。日本でも通販でアザラシの肉の商品を購入できるので、是非食べてみてください。