タナゴは食べる？ウミタナゴ・川タナゴで違う？料理・食べ方も紹介！

タナゴと呼ばれる魚はあまり一般的ではないですが、魚に詳しい人や釣りをする人からは、よく知られている魚かもしれません。タナゴは海水魚か淡水魚か、食べられるのかなど詳しく解説するので参考にしてください。

海に生息するウミタナゴは、単にタナゴと呼ばれることも多く、スズキ目ウミタナゴ科の海水魚であり食べることもできます。体長は25センチ程の大きさで、群れを作って生息しているため一度釣れると何匹も釣れることもあり、堤防から気軽に釣れる魚としても知られています。

後述するタナゴとは名前は似ているものの、見た目が似ているからウミタナゴと呼ばれるようになっただけで、全く異なる種類の魚です。

淡水で生息するタナゴはコイ科に属する川魚であり、基本的にはあまり食べられていませんが、佃煮や甘露煮などで食べる地域もあるようです。タナゴのような川魚は、河川の汚染や寄生虫の恐れがあるため、生で食べることは極力避けるべきです。タナゴは主に、関東地方の淡水である河川に生息しており、観賞用の魚としても利用されています。

（＊川魚や淡水魚の安全性について詳しく知りたい方はこちらの記事を読んでみてください。）

淡水魚であるタナゴは一般的にはあまり食べられませんが、海水魚であるウミタナゴとは、どのような魚であるかを詳しく解説します。ウミタナゴの生息域や、釣り方についても紹介するので参考にしてください。

前述したように、ウミタナゴはスズキ目ウミタナゴ科に属する海水魚で、スズキの仲間に分類されます。やや尖った小さな口を持ち、目の下に黒い斑紋があるのが特徴です。名前はあまり知られていないものの、地域によってはスーパーで見かけることもある白身魚で、淡白な味わいを楽しめます。

日本では東北地方から九州地方まで広く生息しているウミタナゴは、浅い海の海藻が生えた岩磯帯で群れを作っています。砂の中に隠れている小さな獲物を探し、小さな甲殻類やプランクトンを食べています。海の浅いエリアを好んで生息するため、岩場や堤防から釣りをすると釣果があることも多いです。

ウミタナゴは一年中釣り上がる魚としても知られますが、最も脂がのっている旬の時期は秋～冬と言われています。産卵期は5～6月でこの時期の魚の味は劣るものの、ウミタナゴは卵胎生の魚のため、お腹の中に稚魚がいる状態で釣り上げることもあるでしょう。

ウミタナゴは浅い海に生息しているため、沖で釣り上げるというよりは、堤防などから簡単に釣ることができます。難しい仕掛けもほとんど必要はなく、アオイソメやオキアミを使った餌釣りで釣れるでしょう。また、寄せエサとサビキバリを仕掛けたサビキ釣りでウミタナゴを釣ることもできます。

ウミタナゴが釣れた際におすすめの、ウミタナゴの美味しい食べ方・レシピを3つ紹介します。簡単にできる料理ばかりなので試してみてください。

ウミタナゴの塩焼きは、ウミタナゴの美味しさをシンプルに感じられる食べ方で、秋から冬の旬の時期におすすめのレシピです。鮮度の高いウミタナゴが手に入った際は、内臓を取り除いて2～3日間冷蔵庫で熟成させてから塩焼きにするとうま味が増します。

細かく刻んだウミタナゴと味噌やネギ・ショウガと共にたたいて作るなめろうは、ご飯のお供やお酒のおつまみとしてもおすすめの食べ方です。さばいた時に出た頭や骨は、味噌汁の出汁として活用するとウミタナゴのうま味を丸ごと味わえます。

内臓を取り除いたウミタナゴを甘辛く煮付けるのも、淡白なウミタナゴの味わいを楽しめる食べ方の一つです。身に味が染み込みやすいように、皮目に切り込みを入れ、煮付けた後に一度冷ましてから食べるようにするのがおすすめです。

ウミタナゴの味はまずいのか、美味しいのかどうか気になる人は多いかもしれません。ここでは、味の特徴やウミタナゴを食べて感じた口コミを紹介するので参考にしてください。

淡水魚であるタナゴは基本的には食べませんが、海で釣れるウミタナゴは美味しく食べられる魚です。もし海釣りなどでウミタナゴを捕獲できた際には、今回紹介したウミタナゴの味わいや食べ方を参考に、ウミタナゴを味わってみてください。