ハムは冷凍できる？保存方法や賞味期限は？解凍のコツやレシピのおすすめも紹介！
ハムは冷凍で保存できるのでしょうか？また、冷凍で保存したハムは風味に変化があるのでしょうか。今回は、ハムを冷凍保存する方法や日持ち期間のほか、解凍のコツも紹介します。ハムの賞味期限が切れた時の見分け方も紹介するので、参考にしてみてくださいね。
目次
冷凍したハムの風味が失われるのは、ハムに含まれる水分が凍って細胞を破壊するためだと言われています。特に温度が-1～-5℃のときに最もハムの細胞が壊れやすいため、なるべくこの温度帯にとどまる時間を短くして一気に冷凍させることが大切です。
冷蔵室でハムを冷やしてから冷凍室へ移したり、ハムが凍るまで冷凍室の扉を開けないようにしたりして、ハムの周りの温度を短時間で下げるよう工夫をしましょう。また、冷蔵庫に急速冷凍の機能がある場合は活用するのもおすすめです。
③清潔にする
ハムに限ったことではありませんが、食品は雑菌が繁殖すると傷みが早まり、安全に保存できる期間が短くなります。ハムを冷凍する際は、作業前に手指や調理器具を清潔な状態にしてから行い、作業中にハムに雑菌がなるべく付着しないようにすることで保存性をより高めることができるでしょう。
④小分けして保存する
ハムを小分けせずにそのまま保存すると、一度の調理で使う分だけを解凍することができず、使い切れずに残ったハムは劣化が進んでしまいます。ハムを冷凍する際は、必ず一度に使う分ずつにハムを小分けして保存しましょう。さらに、少量ずつラップで包むことで、ハムが空気に触れる面を少なくすることもできます。
冷凍のハムを解凍する方法は？
冷凍保存したハムは、どのように解凍すると美味しく食べることができるのでしょうか。ここでは、冷凍したハムを解凍する方法を紹介します。
①凍ったまま調理する
炒め物やスープなどにハムを使う場合は、凍ったままのハムを使って調理することができます。ハムは解凍時に旨味が水分とともに抜けてしまいますが、炒め物の場合は油がハムをコーティングして水分の流出を抑えてくれます。また、スープに入れて使った場合は、ハムから出た旨味を出汁として生かすことができるでしょう。
②冷蔵庫で自然解凍する
加熱調理せずにハムを食べる場合は、冷蔵庫で自然解凍しましょう。電子レンジなどで急に温度を上げて解凍すると、ハムから多くの水分が抜けて風味や食感が失われてしまうので注意して下さい。なお、冷蔵室での自然解凍は半日から1日程度かかるので、ハムを使いたい前日には冷蔵室へ移しておくと良いでしょう。
冷凍ハムが賞味期限切れた時の見分け方は？
冷凍保存したハムは、賞味期限が切れるとどのような変化が起こるのでしょうか。ここでは、賞味期限が切れて食べられない状態になったハムの見分け方について解説します。
賞味期限が切れたハムの特徴
賞味期限が切れて腐敗を起こしたハムには、以下のような特徴が現れます。
・黒く変色する
・ヌメりがある
・異臭がする
・白い汁が出る
上記のような変化が見られた場合、ハムが腐っている可能性が高いので食べずに廃棄しましょう。特に密閉がしっかり出来ていなかったり、冷凍保存する前に常温で長時間放置したりするとハムが傷みやすくなるので注意して下さい。
なお、賞味期限が切れたハムは、腐る以外に冷凍焼けを起こすこともあります。冷凍焼けしたハムは味や食感が落ちてしまいますが、食べても問題はありません。
（＊ハムの賞味期限について詳しく知りたい方はこちらの記事を読んでみてください。）