チョコレートは漢字でどう書く？当て字で12通りある？豆知識など紹介！

チョコレートが好きな人は多いですが、漢字での表記を知っている人は少ないかもしれません。ここでは、チョコレートを漢字でどのように書くのかを紹介します。

多種多様な当て字のあるチョコレートですが、チョコレートに関係するカタカナ用語の中にも、漢字で書けるものがあります。ここではいくつか、代表的なものについて説明します。

カカオはアオイ科の樹木で、チョコレートやココアの原料となる実をつけ、漢字では加加阿と書きます。西アフリカや東南アジア、中南米が原産の樹木で、その名前の響きに合う漢字を当てたと考えられています。なお、明治時代には甘豆餅と表記されることもあったようです。

バレンタインデーは、キリスト教の聖人・ウァレンティヌスにちなんだ祭日です。日本で普及し始めたのは戦後で、一般的に外来語はカタカナで表記するようになっていた背景から、特に日本での当て字は作られていません。なお、中国ではバレンタインを情人節と書きます。情人は中国語で恋人の意味をもち、日本と違い、男性から女性にバラを送るのが一般的です。

ショコラは、チョコレートをフランス語で表した場合の言葉です。ショコラの正式な漢字表記はありませんが、人名に使うために初光良・咲心徠などとしたり、お土産のスイーツ商品に諸古良紀行と付けたりするなど当て字が作られるケースはあります。

ここまでチョコレートの当て字や、チョコレートに関係する言葉の難読漢字を紹介しましたが、チョコレートには他にも豆知識があります。ここではチョコレートにまつわる面白い豆知識をいくつか紹介していきます。

チョコレートが日本に持ち込まれたのは、江戸時代の後期だと言われています。寛政9年に、長崎の遊女が客から貰い受けたという文献が残っているため、長崎の出島から入ってきたと考えられています。寛政9年は西暦1797年なので、混沌とした幕末より手前の時代と捉えた方が良いようです。

チョコレートの存在は、その3年後に刊行された書物「長崎見聞録」で初めて大衆向けに紹介されました。