チャンプルーの意味とは？沖縄の方言で「炒める」？語源・歴史も紹介！

チャンプルーと言えば沖縄地方やゴーヤを炒めるといった料理を連想しますが、詳しい意味は知っている人は僅かです。また、チャンプルーには歴史や語源はあるのでしょうか。ここでは、チャンプルーの意味や種類について詳しく解説します。

チャンプルーとは沖縄の方言で「ごちゃ混ぜ」という意味です（※1）。チャンプルーは混ぜて作る所が語源になっていて、チャンプルーに使う具材は自由で特に決まっていません。ただ、チャンプルーはゴーヤなどの季節野菜と、沖縄で作る島豆腐と呼ばれる豆腐を入れて作るのが一般的のようです。

チャンプルーは沖縄の方言で「ごちゃ混ぜ」や、沖縄料理の「炒める」といった意味で定着していますが、チャンプルーと呼ぶようになった語源や由来はあるのでしょうか。ここでは、チャンプルーの語源になったとされる3つの仮説を分かりやすく解説します。

インドネシアにチャンプールと呼ぶちゃんぽんと同じ料理があり、これが沖縄の方言でチャンプルーと呼ぶようになった説があります。チャンプールは長崎に入国していたオランダからインドネシアに伝わったことが始まりで、チャンプールとちゃんぽんの語源は異なりますが、混ぜるという意味は同じです。

ちゃんぽんは中国料理の湯肉絲麺（とんにいしいめん）が語源で、ちゃんぽんが沖縄の方言によってチャンプルーと呼ばれるようになった説もあるようです。湯肉絲麺を日本人に馴染むようにアレンジしたのがちゃんぽんで、好きな具材を炒める特徴がチャンプルーと同じ所も共通しています。

諸説ある中でチャンプルーは本来、中国語の「炒腐児（チャオ・フー・アル）」が由来しているといった説もあります。これは日本で活動していた郷土史研究家の東恩納寛惇（ひがしおんなかんじゅん）が、チャンプルーを豆腐を炒める料理と指摘したことが始まりです。ただ、炒腐児と呼ばれる料理が中国に存在した記録は確認されていません。

沖縄の方言で「ごちゃ混ぜ」を意味するチャンプルーですが、この意味は長い歴史を誇る沖縄の文化と関わりがあるのでしょうか。ここではチャンプルーと沖縄の文化の関わりや、沖縄で見られる主な文化を3つ詳しく解説します。