鶏肉を常温放置した…。冷蔵庫に入れ忘れは危険？判断方法や食べ方も紹介！

食べられない鶏肉の見た目の特徴は以下のようなものがあります。

・灰色っぽく変色している
・表面が白くなっている
・カビが生えている
・色がくすんでいる
・皮の毛穴が閉じている

新鮮な鶏肉は薄いピンク色をしていますが、鮮度が落ちると肉の色が灰色や白色に変化したり、白っぽいカビが表われたりします。また、皮つきの鶏肉では、皮の状態もチェックするとより判断しやすいでしょう。

食べられない鶏肉の臭いには以下の特徴があります。

・酸っぱい臭い
・アンモニア臭
・硫黄のような臭い
・生ごみのような臭い
・刺激臭

臭いは肉の鮮度が表れやすく、判断がしやすいポイントといえます。新鮮な鶏肉はほぼ無臭ですが、腐った鶏肉は調理してもわかるほど臭いが出てきます。常温で放置していて臭いに少しでも違和感を感じた場合は、食べないようにしましょう。

食べられない鶏肉の触感の特徴は以下が挙げられます。

・ヌルヌルしている
・ねばり気がある
・糸をひいている
・弾力が弱い
・表面が水っぽい

新鮮な鶏肉は弾力が強くハリがありますが、腐った鶏肉は弾力がなく嫌なねばつきが出てきます。肉のトレーにドリップと呼ばれる水分が多く出ているものは鮮度が低く、細菌が繁殖しやすいので食べない方がベターです。

常温放置した鶏肉は食中毒の原因となり、食べると以下のような症状が出る可能性があります。

・発熱
・腹痛
・下痢
・頭痛
・嘔吐

食中毒では幅広い症状が見られ、症状が出るまでの時間は数時間から数日まで、細菌の種類によって異なります。常温放置して異変のある鶏肉を水で洗ってしまうと周囲に細菌が飛び散り、キッチン用品や他の食品にもリスクが及ぶので注意しましょう。

鶏肉を冷蔵保存するときのポイントは以下の通りです。

①ドリップはキッチンペーパーで拭き取る
②空気に触れないようラップで包んでジッパー付き袋で密閉する
③冷蔵庫のチルド室やパーシャル室で保存する
④はやめに調理して食べきる

細菌が繁殖を防ぐため、水分を取り除きなるべく空気に触れないように管理するのがポイントといえます。購入して持ち帰る間も保冷剤を使うなどして常温で置く時間を最小限にし、手早く処理しましょう。消費期限に関わらず、鮮度が落ちる前に食べきることも重要です。

鶏肉を冷凍で保存する方法は以下の通りです。

①ドリップをキッチンペーパーで取り除く
②塊肉は切り込みを入れ、できるだけ薄く広げる
③1回に使うごとに小分けにしてラップで包む
④ジッパー付き袋で密閉して冷凍庫に入れる

冷凍すると冷蔵よりも日持ちはしますが、2週間～1か月を目安になるべく早く食べきりましょう。ひき肉は一度冷凍して解凍されたものが販売されている場合もあるので、再冷凍はおすすめできません。調理方法が決まっている場合は、下味をつけて冷凍しておくと、冷凍焼けしにくくなり鶏肉のパサつきも抑えられます。

（＊鶏肉の冷凍保存方法について詳しく知りたい方はこちらの記事を読んでみてください。）