真鯛の旬の時期・季節は？春と秋の2回？天然と養殖の見分け方や値段を紹介！

昔から高級魚として日本になじみのある鯛ですが、実は鯛にはたくさん種類があり、鯛という名前が付く魚の数は200種類以上もあると言われています。その中でも一番知られ人気があるのが、スズキ目タイ科に分類される真鯛です。真鯛の旬の時期やおすすめの調理法などを紹介します。

寿命が20年から40年ほどと言われる真鯛はの大きさは30cmから70cmほどですが、中には1mをを超える大きなものもあります。日本海から太平洋、瀬戸内海、さらには東・南シナ海と多くの範囲で確認されているようです。稚魚はプランクトンなどを食べるため、産卵は岸に近い浅めの海藻が茂る場所で行われます。

気になるのは真鯛の値段です。以前は、養殖の真鯛の方が味が落ちると言われていたこともあり値段の差は大きかったものの現在は養殖産業の努力によりほとんど味が変わらないと言われているため、値段の差は大きくありません。

もちろん、天然の真鯛の中には、値段が1㎏あたり1万円のもののあると言われていますが、価格の相場は小さい真鯛であれば天然のものが3000円前後からあるようです。養殖は小さなものでは2,000円前後で購入できます。

養殖によってどの時期でも基本的に購入できる真鯛ですが、旬の美味しい時期はいつでしょうか。また時期によって特有の名前も付けられている興味深い点も取り上げます。

美味しい身の引き締まった真鯛を買いたい思いながら、なかなかどれにしたらよいのか分からない事があります。ここでは、真鯛の選び方のポイントについて取り上げていますので参考にしてください。

まずは、真鯛の目を見てみましょう。新鮮な真鯛の目はとても済んでおり、黒目がしっかりとしています。また、目の上の青紫色がはっきり見えるかも確認してみてください。

次に真鯛のエラの色についてですが、エラブタとも呼ばれる魚が呼吸をしているエラの部分を持ち上げて中を見ると中のエラの色が確認できます。色が鮮やかな赤色であれば新鮮である証拠で、逆に血の気のない色の場合鮮度が落ちている証拠です。

ツヤ・大きさに関しては鮮度がいい鮮やかな色のツヤがある真鯛を選ぶことがおすすめです。鮮度の落ちた真鯛は少し萎んでしまうので、ふっくらとした丸みのある弾力のありそうなものを選んでください。さらに、鱗がそろっていることも新鮮な証拠です。

真鯛の旬の時期である春と秋に、桜鯛とモミジ鯛を存分に堪能するためにはどんな調理法が良いでしょうか？理由と合わせて紹介します。

桜鯛は、産卵期直前の真鯛のため卵や白子を楽しめるのが特別です。桜鯛の鯛子と呼ばれる卵巣は、醤油や砂糖などの煮つけで、また、ポン酢で白子を味わうのがおすすめと言われています。桜鯛は、卵巣に栄養を摂られて身の脂が少ないとも言われているため、身は焼き物よりも煮物や蒸し物で楽しめるでしょう。

モミジ鯛は、身に脂がのっているので刺身や焼いて頂くのがおすすめです。しゃぶしゃぶにして堪能される方も多くいますし、うま味がたくさん詰まったアラ汁で温まることもできるでしょう。

高級魚として知られていた真鯛は、昔と比べて家庭の食卓にも上るようになりました。美味しい真鯛を、春の桜鯛と秋のモミジ鯛との旬の違いを楽しみながら堪能されることをおすすめします。