凍みこんにゃくとは？味や作り方は？戻し方や活用レシピのおすすめも紹介！

こんにゃくは日本人にはなじみのある食材ですが、凍みこんにゃくという言葉を聞いたことがない方もいるかもしれません。凍みこんにゃくの読み方はしみこんにゃくで、こんにゃくとは少し違う食材です。ここでは凍みこんにゃくがどのような食材かを詳しく紹介します。

凍みこんにゃくは、茨城県がルーツの郷土料理の1つです。凍みこんにゃくは、凍みるという関東地方の方言が語源になっており、凍みるという言葉は寒気が厳しくてこおりつくことを意味します。

凍みこんにゃくはこんにゃくを長期的に保存できるように乾燥させたもので、かつては農閑期である冬に作られていました。少なくとも昭和初期から存在する食材で、農家の高齢化に伴い、製造が途絶えかけた時期もあったようです。

凍みこんにゃくを作る際は、まずこんにゃく芋を擦りおろし、茹で固めててアク抜きをしたり石灰水にくぐらせたりしてこんにゃくを作ります。昔ながらの製法ではこのこんにゃくを冬の時期に1枚ずつ丁寧に並べ、並べたものに水をかけて夜間の寒さを利用して凍らせます。日中は天日干しし、この凍結と乾燥の過程を数日間繰り返すことで完成するそうです。

凍みこんにゃくは、通常のこんにゃくよりもパサパサしていて、歯ごたえがあります。こんにゃくと凍みこんにゃくの食感の違いは、豆腐と高野豆腐の違いにも似ています。凍みこんにゃくはその歯ごたえから肉に近い食感があるともいわれ、こんにゃくが苦手でも凍みこんにゃくであれば食べられる方もいるようです。

凍みこんにゃく自体には味はほとんどありませんが、凍らせることで通常のこんにゃくに比べて調味料の味が染み込みやすくなります。

凍みこんにゃくは通常のこんにゃくとは使い方が違うので、その方法を理解しておくことが大切です。ここでは凍みこんにゃくの戻し方や調理法を説明します。