秋刀魚（さんま）の旬の時期・季節は？栄養価は？選び方やさばき方・レシピを紹介！

秋刀魚は秋のイメージも強いですが、1年中スーパーで見かけるようになりました。今回は、秋刀魚が旬を迎える季節と栄養価などに触れていきます。新鮮な秋刀魚の選び方も紹介するので、参考にしてみて下さい。

秋刀魚は名前にも入っている通り、秋に旬を迎える魚です。具体的な季節は9月～11月となりますが、北海道では7月下旬から漁が始まっています。早い時期に獲れる秋刀魚は、刺網漁といわれるうろこに傷がつかない方法で漁獲されています。鮮度の良いまま水揚げされるので、刺身などの生食も出来ることが魅力です。

7月下旬から獲れる秋刀魚は、脂ものり切っていない為、刺身などの生食に向いていますし、脂がのり始める9月からは焼いて食べる調理法がおすすめです。

続いて、昔から日本人に親しまれてきた秋刀魚の、生態や特徴などに触れていきましょう。

秋刀魚は北太平洋で獲れる鮮魚のことで、国内の物は100％日本で水揚げされます。秋刀魚はエサを食べてから排出するまでの時間が30分と短いため、内臓にえぐみが少なく、塩焼きではハラワタも食べられます。魚の中では短命で2年ほどしか生きられず、大きさも35㎝位が平均とされています。

秋刀魚は北の海から始まり、冬には南の海までたどり着きます。回遊魚はいろいろな地域で漁獲出来るので、全国で楽しまれてきました。その秋刀魚を塩焼きにして食べるといったイベントがさんま祭りで、脂がのった秋刀魚を焼いてその場で振舞われます。

有名なところでは、品川区・目黒駅前商店街振興組合主催の目黒のさんま祭り、根室さんま祭り協賛会主催の根室さんま祭りなどがありますが、近年の秋刀魚の不漁で開催が難しくなっているのが現状です。

秋刀魚は鮮度が落ちやすいので、注意が必要です。選ぶときのポイントを抑えて、新鮮で美味しい秋刀魚を手に入れましょう。