牛肉が臭いのはなぜ？食べても大丈夫？臭みの消し方や気にならないレシピも紹介！

牛肉を使うときに買ったばかりなのにも関わらず、臭いが気になることがあります。この臭いの原因はさまざまなので、臭いの原因を知っておけば対策もしやすくなるかもしれません。ここでは牛肉の臭みの原因について詳しく紹介します。

冷蔵庫が汚れている場合や、キムチや生魚などの臭いが強いも食材の近くに牛肉を置いた場合は、牛肉に臭いが移りやすくなります。スーパーで購入する際についてくるトレイは、水分が漏れるのは防げるものの臭いは通しやすいため、臭いの強いものと一緒に保存する場合はできるだけ離して保管することが大切です。

冷蔵庫そのものの臭いが原因の場合は、消臭剤を使用したり庫内に臭いの原因になる傷んだものなどが無いかを定期的に確認したりして、清潔に保つようにしましょう。

牛肉の臭いは、牛が食べた餌によって生じる場合もあります。中でもミネラルの多い餌を食べた牛の場合、新鮮な牛肉でも臭いがきつくなります。牛肉の臭いが気になるなら、餌にもこだわっている牛肉を選んでみると、臭みが少なくなる可能性があるでしょう。

アンガス牛など、オーストラリアやニュージーランド産の牛肉は国産に比べ臭いがきつく感じることが多いと言われていますが、これは餌が原因となっています。オーストラリアやニュージーランドではグラスフェッドと呼ばれる牧草飼料で牛を育てる方法をとっていることが多いため、ミネラル分の影響によって牛肉に臭みが生じやすくなります。

一方で、国産やアメリカの牛肉は比較的臭みが少ないのは穀物飼料が主な餌で、ミネラル分は無臭の塩などから補っているためです。しかし、栄養の面ではミネラル分が多く入っていることから、好んでオーストラリアやニュージーランド産を食べる人もいます。

（＊アンガス牛について詳しく知りたい方はこちらの記事を読んでみてください。）

冷凍した牛肉を解凍した際に、すっぱいような臭いがすることがありますが、これは牛肉に含まれる油が酸化して冷凍焼けを起こしているためです。色も変色していることが多いので腐っているように見えますが、食べても特に問題ありません。この冷凍焼けは保存期間が長くなるほど起きやすいので、冷凍後は早めに食べるようにしましょう。

（＊牛肉の冷凍保存について詳しく知りたい方はこちらの記事を読んでみてください。）

腐っていることも臭いの原因の一つで、牛肉が腐っている場合は臭いだけでなく見た目などにも特徴が現れます。なお、腐っている場合の特徴は後述するので見分けるときの参考にしてください。腐った牛肉は、食べると食中毒などを起こす可能性もあるので決して食べないようにしましょう。

牛肉の臭いには餌や冷凍焼けなど様々な原因があると分かりましたが、臭いが気になる場合は食べても大丈夫なのでしょうか。ここでは、臭い牛肉を食べても良いかどうかの判断基準について解説するので、食べてよいかどうか迷った時の参考にしてください。