沖縄菓子「ちんすこう」とは？名前の意味・由来は？作り方・レシピも紹介！

沖縄のお土産として見かけることが多いちんすこうは、最近ではフレーバーの種類も豊富になり、様々な味わいを楽しむことが出来ます。ちんすこうはクッキーに似ているものの普通のクッキーとは食感や味が違いますが、一体どんなお菓子なのでしょうか。

ちんすこうの歴史は古く、その起源は琉球王朝時代（14～18世紀）の後期まで遡り、王家専属の料理人・新垣淑規（あらかきしゅくき）が作ったとされています。新垣は中国・清朝から訪れる冊封使（さくほうし）をもてなすために、中国菓子を学んでいました。

この時作っていた中国菓子の一つである蒸しカステラのようなものを焼き固めたものが、後のちんすこうとなります。新垣家はその後、一族でちんすこうを作り続け、庶民の間でも食べられるようになったのは大正～昭和以降です。

ちんすこうの名前は、「珍楚糕」とする説と「金楚糕」とする説の2通りがあります。どちらもちんすこうと読み、楚糕（すこう）はお菓子を意味します。お祝い行事など特別な席でしか食べられない珍しいものだから「珍楚糕」とされたという説と、王族や貴族だけが口にできる高価な食べ物だったから「金楚糕」はとされたという説があるそうです。

ちんすこうは、ファンも多い沖縄定番のお土産ですが、一方で苦手な人も多いようです。食感がクッキーとは違って崩れやすくパサパサすると感じたり、口の中の水分がなくなることが苦手に感じられる理由となっています。また、購入するお店によっても、クオリティに差があるようです。

なお、ちんすこうが好きな人はザクザクする食感やフレーバーのバリエーションなどを楽しんでいます。

※1日の摂取量は成人男性の目安です
※含有量は日本食品標準成分表を参照しています（※1）

ちんすこうはカロリー・糖質量が高く、材料にラードを使用しているため脂質も多いお菓子です。1袋だけでも1日の摂取カロリーの1割近くになってしまうので食べ過ぎには注意が必要です。成人の1日当たりの間食の目安は200kcal程度とされているので、食べる場合は1袋に留めましょう。

ちんすこうは、普通のクッキーと違って細長い楕円で、長辺がギザギザした形をしています。この形になった経緯には、どんな歴史があるのでしょうか。

ちんすこうの形にも歴史があり、元々は菊型の丸い形で作られていたそうです。しかし、沖縄でちんすこうを販売する老舗である新垣ちんすこうの5代目が、駐留アメリカ軍のクッキー型を使用して細長く食べやすい形に変えたことから形が変化しました。さらに、機械化が進み個包装で大量生産できるようになり、今の形になったと言われています。