エスカルゴとは？気持ち悪いけど美味しい？味わいや食べ方・レシピなども紹介！

フランスの郷土料理で知られるエスカルゴとはどのような料理なのでしょうか。見た目が良いものではありませんが本当にカタツムリが食べられるのでしょうか。まずはエスカルゴの種類や味わい、栄養について解説します。

人類がカタツムリを食用とした歴史は古く、フランスでは先史時代から食べられている食料でした。日本ではカタツムリと言うと梅雨の時期に現れるもので、食べるというイメージとは程遠い存在です。ところが、フランスではワインによく合う美味しい食材だと言われ人気の食べ物です。

ただしフランスでも道端にいるカタツムリを食べるというわけではなく、食用として生育された限られた種類のカタツムリをエスカルゴ料理にして食べています。

フランスでは約20種類ほどのエスカルゴが生息していますが、実際に食用として出回っているのは3種類ほどです。その3種類はグロ・グリ、プティ・グリ、リンゴマイマイで、その中でエスカルゴとして最も多く食べられているのがリンゴマイマイです。

ただし現在はリンゴマイマイは繁殖力の弱さから絶滅危惧種になる危険性が問題となっているため、アフリカマイマイが代用されることが増えています。

エスカルゴは陸の貝なのでサザエと同じ仲間です。エスカルゴ料理と言うとガーリックバターが食欲をそそり美味しいものですが、実はエスカルゴ自体の味はほとんどありません。エスカルゴ料理は身の味を楽しむということより、エスカルゴ料理に使われるソースの味を楽しみます。

またエスカルゴの身はサザエを柔らかくしたような食感で、人によってはシイタケの軸のような食感だと言う人もいます。

（＊エスカルゴの味わいについて詳しく知りたい方はこちらの記事を読んでみてください。）

日本でも梅雨の時期になるとよく見かけるカタツムリですが、このカタツムリはエスカルゴと同じように食べてはいけないのでしょうか。次は、日本のカタツムリを食べてはいけない理由について解説します。

フランスのカタツムリも含めて、野生のカタツムリには広東住血線虫と呼ばれる人には有害な寄生虫を有している場合が多いので、野生のものは決して食べないようにしてください。

なお、葉っぱについた粘液にも広東住血線虫がいる場合があるので、カタツムリを触ったときは良く手を洗ってください。カタツムリが這った跡がある野菜もしっかり洗浄し、できれば加熱して食べた方が良いでしょう。