肉を柔らかくする方法15選！安い輸入牛肉でも美味しく食べられる裏技を紹介！

酢やレモン汁に肉を漬け込み、酸性に傾けることでも柔らかくすることは可能です。鶏手羽先の黒酢煮などに代表されるように、酢やレモン汁の場合は、調理中に加えても肉の柔らかさを保ってくれます。その際、酢を入れて肉を煮る時間が短時間だとタンパク質が固くなってしまうので、長めに煮込むのがおすすめです。

安い輸入牛肉でも、ヨーグルトに1～2時間漬け込むことで柔らかくなります。これはヨーグルトに含まれる乳酸菌の働きによるもので、合わせておくと肉のph値が変わり酸性に傾きます。ただしヨーグルトの匂いは残りやすく、薄味の料理の下ごしらえには適さないので注意が必要です。

肉をビールやコーラで煮る料理がありますが、これは炭酸飲料が肉のph値を酸性に傾ける働きを利用したものです。炭酸飲料を活用する場合は漬け汁に炭酸飲料を加えたり、煮込み料理の煮汁として使ったりするとよいでしょう。その際、炭酸が抜けていても効果は変わりません。

肉はアルカリ性に傾いても柔らかくなるので、重曹液に漬け込むのもおすすめです。重曹は食用のものを用意し、小さじ1杯に対し250mlの水と合わせて使います。アルカリ性の重曹液に肉を入れ、30分ほど浸けておくだけと簡単です。また肉を焼く前に塩コショウする際に重曹も一緒にもみ込んでも、アルカリ性に傾いて柔らかくなります。

肉の水分を逃がさない方法として、粉をまぶすのも有効です。肉の下ごしらえで小麦粉や片栗粉をまぶすものが多いのは、膜を作ることで肉汁の流出が抑えられるからです。揚げ物だけでなく、肉を焼く時や長時間煮込む時にも応用してみることをおすすめします。

肉を調理する際に塩コショウは欠かせませんが、このタイミングによって保水力が変わるので注意が必要です。塩コショウした肉を長時間置いておくと、水分が抜けて固くなってしまいます。塩コショウは調理の直前にすることを、習慣づけましょう。

（＊肉を柔らかく焼くためのポイントについても詳しく知りたい方はこちらを読んでみてください。）

今回は肉が固くなる原因から、肉を柔らかくする3つのアプローチ法まで幅広く紹介しました。固い肉を柔らかくする方法は多種多様ですが、中には風味に影響を与えるものもあります。料理に合わせて適した方法を実践し、肉を柔らかく美味しく仕上げてみましょう。