紫ニンジンとは？栄養価・効能や旬の時期は？食べ方の注意点やレシピのおすすめも紹介！

スーパーに流通しているニンジンはオレンジ色ですが、たまに紫色のものを見かけた経験がある人もいることでしょう。インパクトのある紫ニンジンですが、味や食感に違いがあるのかが気になるところです。ここでは紫ニンジンはどんな品種かを、特徴も交えて説明します。

紫ニンジンとは表皮が紫色をしている品種で、大きさは20cmから25cm程度が一般的です。根菜であるにも関わらず、他のニンジンと比べると細長い形状をしています。実は現代における日本のニンジンの代表的な品種である五寸ニンジンよりも紫ニンジンの方が栽培の歴史が古く、海外でも盛んに食べられている品種でもあります。

紫ニンジンにも様々な種類があり、切った断面が紫色のものばかりではありません。表皮も断面も紫色なのは「パープルターゲット」と呼ばれる品種に限ります。表皮が紫色でも断面が黄色やオレンジ色になっている「パープルスイート」や、表皮が黒色に近く断面が白っぽい「ダークパープル」などもあります。切った後の断面の模様も、品種によって異なるようです。

一般的なニンジンの糖度は6度から8度程度で、加熱することで甘味が出てきます。しかし紫ニンジンは糖度が12度ほどなので、生のままでも甘くて食べやすいのが特徴です。食感は一般的なニンジンと大差ないものの、水分は少なめで味が濃いと感じる人も多いようです。実際に食べた人の口コミを見ても、紫ニンジンの自然な甘さを楽しんでいることがわかります。

一般的なニンジンは大きさによって価格に幅があるものの、1本が38円から99円が相場とされています。しかし紫ニンジンをスーパーで購入する場合、1本200円程度とやや高めです。地域によってはスーパーで紫ニンジンを見かける機会が少ないことも多く、ECサイトで購入する際には500gで650円ほどで販売されているので活用するとよいかもしれません。

（＊ニンジンの種類について詳しく知りたい方はこちらの記事を読んでみてください。）

紫ニンジンは一般的なニンジンと同じ栄養成分だけでなく、その色のもとになっている特徴的な成分も含まれています。ここでは紫ニンジンに含まれている栄養成分の一部と、その効果並びに効能について説明します。