ところてんと寒天の違いは？原料は同じ？栄養成分や作り方など比較して紹介！

夏になると、甘酢をかけたところてんや寒天が入ったあんみつを食べる機会が増える方も多いかもしれません。ところてんと寒天はいずれも似たような食感ですが、その違いは何なのでしょうか。ここでは、ところてんと寒天の違いについて解説します。

ところてんと寒天の原料は、どちらも天草と呼ばれる海藻ですが、作り方は違うため食感や見た目が異なります。いずれも天草があれば作ることができるので、家庭でもところてんや寒天作りに挑戦することは可能です。

ところてんは、天草を煮詰めて冷やし固めたものを「天突き」と呼ばれる器具で押し出し、棒状に切った状態で食べるのが一般的です。ところてんの食べ方には地域差があり、一般的には酢醤油をかけて食べますが、関西では黒蜜をかけて食べる人が多い傾向にあります。ほか、かつお節やきな粉をかけたり、からしや七味などの辛みを加えて食べる地域もあります。

寒天は、形状によって粉寒天・棒寒天・糸寒天の3つに分けられ、使い方や食べ方に違いがあります。ここでは3種類の寒天の使い方や食べ方について解説します。

粉寒天とは、天草を煮溶かした寒天液を乾燥させて、粉末状に加工した寒天のことを指します。粉寒天を使う際は常温の水に入れた状態で加熱し、沸騰したら弱火にしてゆっくりとかき混ぜて粉寒天を溶かします。粉寒天がすべて溶けたら、容器などに移して室温に放置し、冷やしたい場合は室温で固まった後に冷蔵庫に移しましょう。

なお、粉寒天は、ゼリーやようかんなどのお菓子作りに使うことができます。また、粉寒天は水分に溶けやすい性質があるため、スープや味噌汁に加えて食べることもできます。

棒寒天とは、天草を煮溶かした寒天液を固めたものを角柱状にカットして、乾燥させたものです。棒寒天を使う際には、水で洗って小さくちぎり、30分ほど水に漬け置きする下準備が必要です。棒寒天がふやけたら水気を絞り、鍋で加熱して溶かしてから使います。

棒寒天は、煮溶かしてようかんやゼリーなどのお菓子作りに使うだけでなく、水で戻したものをそのまま食べることもできます。水で戻した棒寒天は、手でちぎってサラダなどにトッピングしても良いでしょう。