ウニの旬の時期・季節はいつ？種類で違う？選び方・栄養価や食べ方なども紹介！
ウニの旬の時期を知っていますか？今回は、ウニの旬の時期・季節を種類や産地別に比較し、主な産地・生産量なども紹介します。それ以外にもウニの選び方や栄養価のほか、捌き方や食べ方のおすすめも紹介するので、参考にしてみてくださいね。
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ウニの旬の時期・季節はいつ？
ウニは1年を通じて日本の沿岸のどこかで水揚げされる食材ですが、やはり旬の時期や季節に食べるウニが1番美味しいことも確かです。では、ウニの旬の時期や季節はいつになるのでしょうか？
ウニの旬の時期・季節は6月〜8月頃
ウニは産卵期の1〜2ヶ月前の時期が最も身が大きくなり、美味しいとされています。産卵期は8月中旬〜10月頃のため、6〜8月頃がウニの旬となります。ただ、産地によって海水の温度や餌となる海藻に違いがあるため、旬はそれぞれ異なります。
ウニの主産地・生産量
平成22年度のウニの生産量ランキング上位5つの都道府県は、以下の通りです。
1位 北海道
2位 岩手県
3位 宮城県
4位 青森県
5位 長崎県
ウニの生産量が最も多いのは北海道で、全体の約半分を占めています。北海道では乱獲を防ぐために、ウニの産卵期に禁漁期間が設けられています。ついで、岩手県や宮城県、青森県など東北地方も水揚げ量が多い地域です。また、5位に長崎県が入っているなど、九州でもウニが多く水揚げされています。
ウニの旬の種類・産地別の違いとは？
日本近海に生息するウニは100種類以上ですが、そのうち食用となっている種類はごくわずかです。これらは種類や産地によって、旬に違いはあるのでしょうか？
①バフンウニ
旬・食べ頃の時期：3〜4月頃
主産地：北海道南端以南から本州、九州の日本海沿岸
バフンウニは日本に昔から生息するウニで、北海道から九州まで、幅広い地域で水揚げされています。3〜4月頃が食べ頃で、濃厚な甘味と旨味が味わえます。特に、北陸の福井で水揚げされたバフンウニを使った「越前うに」は日本三大珍味のひとつとして有名です。
②エゾバフンウニ
旬・食べ頃の時期：7〜8月頃
主産地：北海道から東北
7〜8月頃に食べ頃を迎えるのが、エゾバフンウニです。その名の通り、北海道が主な産地ですが、岩手県などの三陸地方でも水揚げされます。バフンウニに比べるとやや大きく、鮮やかなオレンジ色が特徴です。
③ムラサキウニ
旬・食べ頃の時期：6〜8月頃
主産地：青森以南の日本海側、茨城以南の太平洋側
ムラサキウニは日本で最もよく見られる種類のウニで、白ウニと呼ばれることもあります。東北だけではなく、金沢などの北陸地方や釧路、九州など広い地域に生息しています。6〜8月頃が旬で、淡白で上品な甘味が持ち味です。