ベラ（キュウセン）の美味しい食べ方は？刺身が一番？捌き方や調理法のおすすめも紹介！

ベラは東日本ではあまり見かけることがありませんが、西日本では一般的に知られている魚です。また、ひと口にベラと言ってもその種類は様々あり、見た目や大きさも異なります。ここからは、ベラの主な生態や旬の時期について見てみましょう。

ベラは初夏から初秋にかけてが旬と言われていますが、これはベラが水温が下がる時期になると冬眠をするためです。一番旬である夏になると西日本の市場では高値で取引されますが、東日本では前述した通りほとんど出回ることがありません。

美味しく新鮮なベラの特徴は、表面の模様が色鮮やかで鮮明であることと、触った際に身が硬く引き締まっていることです。また、目に濁りがないこともポイントなので、購入する際や釣り上げた後の参考にしてみましょう。

実はベラは釣り人の間では下魚と呼ばれています。理由は見た目が食用にするには鮮やかすぎることや、ぬめりが強く悪印象が強いことにあります。ここではベラは食べることはできるのか、また実際はどのような味がするのかを紹介しましょう。

ベラの身は白身で、生で食べるとこりこりと弾力のある食感を楽しむことができます。ベラは雑食でなんでも食べるため、他の魚を狙っている釣り人からすると厄介者とされています。そのため下魚と呼ばれることもありますが、見た目に反してその身は大変美味です。西日本では高級魚として流通するくらいなので、釣れたときには是非さばいて食べてみましょう。

白身魚であるベラは扱いやすく、様々な食べ方があります。郷土料理を含めた食べ方を4つ紹介するので、ベラが手に入ったときの参考にしてください。

ベラは臭みがないため生でも美味しく食べることができます。刺身にしたベラは歯応えがあり、すっきりとした白身ならではの味わいが特徴です。炙ってポン酢や紅葉おろしでアクセントをつけるとまた別の味わいが楽しめます。

ベラの白身を生かし、天ぷら・唐揚げにして食べるのもおすすめです。天ぷらにする場合、味が淡白なので甘だれをかけても美味しいです。唐揚げにする場合はよりさっぱりと食べるために、レモン汁をかけるとよいでしょう。