栗は果物、野菜、木の実…のどれ？正しい分類を農林水産省の定義を元に解説！
【野菜ソムリエ監修】栗は＜果物・木の実・野菜＞のどれに分類されるか知っていますか？そこで今回は、栗の分類を＜果物・野菜・木の実＞の定義とともに紹介します。ほかにも、普段食べている部分や似ている食材の分類も紹介するので参考にしてみてくださいね。
目次
栗は結局何に分類される？
果物・野菜・木の実の定義について紹介しましたが、結局栗が何に分類されるかわからなくなってしまった人もいるかもしれません。ここでは、結局のところ栗が何に分類されるのかについて解説します。
農林水産省の資料では栗は『果物』に分類される
栗はかたい殻と皮に包まれた部分を食用とし、収穫までに2年以上を要する樹木でもあることから、木の実の要素もありつつ果物の要素も含まれている不思議な食材です。結論から言うと、農林水産省では栗を果物としています。
園芸界では、ナッツをイメージする木の実を種実類として考えられており、果物にも野菜にも木の実が取れるものはあります。そのため、木の実はあくまでも果物や野菜の一部として考えるのが妥当でしょう。
食べているのは種子部分であることが普通の果物と異なる
栗は果物に分類されると分かりましたが、ほんのり素朴な甘さが感じられ、焼き栗のようにおやつとして食べられることもあることは他の果物と共通しています。しかし、普段私たちが果物として食べているリンゴは果実を食しているのに対し、栗は種子を食しているという点が異なります。
また、栗などの種実類は堅果と呼ばれ、果実の部分が殻や皮のようにかたい物が多いのが特徴です。ちなみに、栗の果実とは鬼皮の部分を指し、焼いても食べられないことも他の果物との大きな違いです。
ふじかわなおこ
野菜ソムリエ
栗は皮がトゲトゲのイガの部分、果肉が鬼皮、種皮が渋皮で可食部分の仁を包んでいます。
栗同様に分類がわかりにくい食材は他にある？
栗のように、分類がわかりにくい食材は他にもたくさんあります。次は、ナッツや野菜としてのイメージが高いくるみ・銀杏・どんぐりの分類も紹介します。
①くるみ
栗の分類に関して理解したことで、くるみが何に属するのか想像がついた方も多いでしょう。くるみも栗と同様、かたい殻や皮に包まれた種子を食用とし、収穫まで2年以上を要する樹木から実るものです。よって、くるみも果物に分類されることになります。
ふじかわなおこ
野菜ソムリエ
アーモンドやマカデミアナッツもくるみと同じく種子の「仁」と言われる部分を食用とする堅果類になります。
②銀杏
イチョウの木の実として良く知られている銀杏も、果物の一種となります。また、普段食べている柔らかい部分は胚乳と呼ばれる部分です。胚乳は種子の中にあり、種子が発芽する時に養分となるもので、栗などは成長とともにこの胚乳が消滅する植物です。
③どんぐり
見た目も栗と少々似ているどんぐりは、ブナ科の樹木に実る堅果の総称です。そのため、ブナ科の栗も椎の実も大きく見ればどんぐりの一種と言えます。よって、栗のみならずどんぐりと呼ばれる物全てが果物と属されることになります。
栗はトゲトゲと謎に包まれていた
普段私たちがイメージする野菜や果物とも違い、アーモンドなどのナッツとも似ていない栗の分類について紹介しました。甘くて美味しいイメージの強い果物の果実は、栗の場合は食べることの出来ない皮の部分に相当します。栗についての知識を深め、話題の一つとして提供してみてください。