山菜「みず」とは？旬の時期や下処理の仕方は？美味しい食べ方・レシピも紹介！

山菜にみずと呼ばれる種類がありますが、あまり見かけたことのない人も多いかもしれません。ここでは山菜のみずについて紹介します。まずはみずの生息地や、見た目について見てみましょう。

みずの見た目はシソのようなギザギザのある葉が特徴で、フキのような茎の部分とムカゴと呼ばれる小豆のようなこぶなど、それぞれ違った味わいが楽しめます。山の中のきれいな水が流れていて湿気がある暗い場所を好み、滝や湧き水の近く、斜面から水が流れているような場所に生えていることが多いようです。

山菜の王様と呼ばれるみずですが、日本中に生息しているものの、食べられている地域は少ないようです。ここではみずの旬の時期や名産地について説明します。

みずの旬の時期は4月下旬から6月ごろですが、みずにムカゴが出てくるのは9月ごろで、食べられる時期が10月ごろまでと比較的長く楽しめるのが特徴です。そのため、この時期に山で遭難してもみずの存在を知っておけば、生き延びられるとも言われている山菜でもあります。

みずは北海道から九州まで広く生息していますが、食べられている地域は少なく、主に青森県や秋田県、山形県など東北地方を中心に昔から食べられてきました。青森県は天然みずの名産地ですが、生息している場所が少なく鮮度が落ちやすいため高級品として扱われ、水煮にして全国で販売されていることがあります。

山菜のみずはあくはほとんどないものの、繊維質が多いため下ごしらえが必須となります。ここではみずの下ごしらえを説明するので、ポイントを抑えて処理していきましょう。