シーバスは食べる？食べない？判断基準や美味しい料理・食べ方を紹介！

磯とは時磯と呼ばれる陸と海がつながっている釣り場をさし、常に海水が動いて変化しているので、ここに生息するシーバスは臭いがなく味もよいです。島根県松江市の中海大橋下で釣れるシーバスは美味しいと評判で、高級魚として人気の高い鱸の味わいが楽しめます。

シーバスを食べるか否かを判断するうえで、どこで生息しているかも大事なポイントです。生息域によって棲む環境や捕食するエサが異なり、味や臭いに影響を及ぼすからです。ここではシーバスが居着きなのか回遊魚などかの観点から、食べる判断基準を説明します。

居着きとは季節によって生息場所を変える魚が、一定の場所に留まる釣り用語です。居着きのシーバスは、体表が全体的に黒っぽく、おびれが傷だらけになっている特徴があります。急深のサーフや磯で釣れるシーバスは美味しい反面、河川や河口、陸奥で獲れたものは臭いが強いものが多いです。色だけでなく釣り場も考慮して、食べるか否かを判断しましょう。

シーバスは海水温の変化に合わせて、生息域を回遊する性質があります。回遊型のシーバスの体表は全体的に銀色で、おびれも擦り切れることなくキレイです。さらに体全体がスラッとして見える、あるいは肉付きがよい傾向が強いです。回遊型のシーバスは臭みもなく、どのような料理にしても美味しく食べられます。

以前シーバスのタグリリースを行ったJGFAの調査によると、東京湾の湾奥で放した個体が仙台に見つかったケースもあり、回遊範囲は広いと予想できます。つまりシーバスを釣った場所が、必ずしも生息域ではない可能性があるのです。

シーバスは12～2月に産卵期を迎え、東京湾の場合は水深50～80mの湾口で産卵並びに越冬します。3月になって水温が上がると群れとなって、水深20m前後の平場で回遊するのが一般的です。4月になると河川を遡上する、サーフや磯に居着くなどに分かれます。

回遊魚であるシーバスの旬は、夏となっています。産卵したシーバスは一時的に身が痩せるのですが、夏に向けて徐々に回復し脂がのるからです。また冬の産卵期直前のシーバスも栄養を蓄えていて美味しいので、様々な料理にしてぜひ試してみてください。