スイカは野菜？果実？メロン・いちごと野菜に分類される理由を定義から解説！

スイカはデザートやおやつとして楽しむ食べ方から考えれば「果物」に思えますし、ウリ科の植物と考えると「野菜」とも思えますね。では、そもそも「野菜」と「果物」の定義の基準はどう違うのでしょうか？

（＊野菜と果物の違いについて詳しく知りたい方はこちらの記事を読んでみてください。）

この「野菜」と「果物」の定義は、植物の生産の立場での分類方法で、植物の特性や栽培方法から見たものです。では、消費者の立場としてはどうでしょう？流通や食品摂取の観点など、視点を変えると見方も変わってきます。

私達消費者は、スイカを子供のおやつや食後のデザートとして食べることが多く、実際には「野菜」というより「果物」として親しんでいます。スイカは「野菜」と「果物」のどちらか一方に断定しきれない食品であり、こういった理由から、スイカは「果物的野菜」に分類されます。

スイカの他にも「果物的野菜」に分類されるものがあります。メロン・いちごも、苗を植えてから1年のうちに収穫されるため栽培方法では「野菜」であり、デザートやおやつとしての食べられるので「果物」として捉えられることが多い食物です。スイカと同じ理由から、メロンやイチゴも「果物的野菜」に分類されます。

スイカ・メロン・いちごとは全く逆に、アボカドは木になる木本（もくほん）植物です。生産の段階では完全に「果物」ですが、アボカドは八百屋や野菜売り場で売られています。また、食べる時もデザートやおやつといった果物としてより、料理に使う食材、野菜として扱われます。アボカドはこういった理由から「野菜的果物」とされています。

（＊スイカ以外の果物的野菜や、野菜的果物について詳しく知りたい方はこちらを読んでみてください。）

「野菜」と「果物」の両方の特徴を持った「果物的野菜」のスイカですが、「野菜」としてスイカを楽しんでみましょう。野菜的な食べ方をレシピでご紹介します。

スイカの白い部分を塩漬けにして鰹節を和えれば出来上がりです。シンプルですが、さっぱりして夏バテ気味でもご飯がすすみます。好みで醤油をかけて食べて下さい。

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スイカの皮と鶏むねひき肉をしょうが汁でさっぱりと煮て、青唐辛子でピリッとさわやかに仕上げました。スイカの皮の淡白な味にあんが絡んでおいしいおかずです。冷やしてもおいしいですよ。
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スイカの果肉と赤ワインで煮込んだハンバーグです。スイカの臭みがなく、甘みが隠し味となっています。
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油を使わないヘルシーなサラダです。ひんやりして暑い夏にも食欲をそそります。スイカの果汁は捨てずに使うのがポイントです。
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スイカはそのままでも夏のデザートとして十分楽しめますが、一手間かけるとデザートのバリエーションがぐっと広がります。スイカの色々な味を堪能しましょう。

スイカのさっぱりとベリーの甘さ、レモンの酸味が調和した、甘酸っぱくて冷たいシャーベットは夏の暑さを吹き飛ばすデザートです。子供から大人まで楽しめます。
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スイカと抹茶の異色の組み合わせが新鮮で、しかもよくマッチしています。ムースは冷やしながらトロっとするまでよく混ぜるのがきれいに出来上がるコツです。
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スイカとハチミツと牛乳だけで簡単にできるスムージーです。凍らせてシャーベットとしても楽しめます。透明なグラスに入れるとピンク色が可愛いらしくて、幸せな気分になりませんか？
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スイカ1個を丸ごと使った贅沢なフルーツポンチです。友人や親せきの夏の集まりを豪華に演出してくれます。炭酸水はシュワシュワ感を楽しむために、食べる時に入れましょう。フルーツの缶詰はシロップも入れるとおいしくなります。
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スイカは夏の果物だと思われがちですが、植物の特性や栽培方法から見ると「野菜」だという事が分かりました。しかし、販売ルートや食べ方から見るとやはり「果物」としての利用の方が多いようです。果物として食べられることの多い野菜という理由で、「果物よりの野菜」というのが分かりやすい分類かもしれませんね。