魚へんに念「鯰」と書いて何と読む？意味・由来や他に魚へんがつく漢字は？

魚へんに「念」と書いてナマズと読みますが、ナマズの体表にはウロコがないので、表面がねばねばしています。「念」という漢字には「粘る」という意味を持つことから、魚へんに「念」でナマズと呼ぶようになったといわれます。

またアユ（鮎）と名前が重なったからという説もあります。中国ではナマズのことを「鮎」と書きます。しかし日本では「鮎」はアユのことを指していたので、「鮎」という漢字を「ナマズ」に当てはめることができず、「鯰」という漢字にしたという説です。

また日本には、鯰という苗字があります。全国に50人ほどいると言われ、現岡山県北東部である美作国英田郡鯰邑発祥という説もあります。現在でも鯰というのは岡山県に多くみられる苗字です。

ナマズは肉食の淡水魚で4つの種類があります。4種類のそれぞれの特徴について説明します。

・マナマズ
・ビワコオオナマズ
・イワトコナマズ
・タニガワナマズ

マナマズは、現在では沖縄など離島以外の日本各地の河川中流から下流域や湖沼に生息しています。マナマズは生息域が広いことが特徴です。マナマズは夜行性なので、普段人の目に触れることはありませんが、住宅地に流れる川に生息していることも多いです。

ビワコオオナマズは、体長約120センチと巨大な魚です。全世界で琵琶湖、滋賀県の瀬田川、京都の宇治川、大阪の淀川だけに生息する固有種です。またビワコオオナマズは、アカメ、イトウと合わせて最も釣るのが難しい日本三大怪魚といわれています。

イワトコナマズは、漢字では「岩床鯰」と書きます。岩礁帯を特に好む生息域は琵琶湖、淀川水系の固有種です。岩のないところではほとんど見ることはありません。

タニガワナマズは、2018年に新種であることが発表され、渓流よりも流れが緩やかなところに生息しています。三重県、愛知県、岐阜県に多く生息しています。また極少数ではありますが、静岡県、長野県、新潟県でも捕獲が確認されています。