冬瓜の保存方法・期間は？冷凍で長持ち？丸ごと・カット別に日持ちするコツを解説！

冬瓜をはじめ野菜など水分を多く含む食品を冷凍する場合は急速冷凍するのがポイントです。食品の含まれる水分は氷の結晶となる過程で膨張し細胞を傷つけてしまい、食品の劣化を招く原因になります。氷の結晶は－5℃～－1℃で膨張するとされており、これをできるだけ素早く越えるために必要なのが急速冷凍です。

家庭で冬瓜を急速冷凍する方法には、冷凍庫の温度設定を強くしたり、冷凍前に冬瓜の表面をキッチンペーパーで拭き取り水分を除いておいたり、なるべく平たくならべたものを金属トレイに乗せるかアルミホイルに包み素早く凍結させるといったものがあります。

冬瓜を冷凍で保存した場合の賞味期限・保存期間は約1か月です。ただし、一度冷凍した冬瓜は風味や食感が損なわれてしまうため、できるだけ早く調理して食べきるようにしましょう。

冷凍保存した冬瓜は冷蔵保存したものよりも長期間日持ちさせることができます。ここでは、冷凍冬瓜を解凍する方法や手順について、注意点と共に解説します。

一度冷凍した冬瓜は、生のものに比べて食感が落ちてしまうので、サラダや和え物など食感を楽しむレシピには向いていません。ここでは、煮物や炒め物など冷凍保存による食感の変化が気にならないレシピを紹介します。

ここでは生の冬瓜を使用していますが、冷凍保存した冬瓜を使用するときはそのまま鍋に入れて加熱します。保存前に昆布を入れた水で下茹ですれば、冬瓜の臭みを取るだけでなく煮物に旨味を加えることができます。

冬瓜は和食や中華料理で使われることが多いですが、コンソメで味付けすることで和洋折衷の煮物として味わうことができます。冷凍冬瓜を用いる場合は電子レンジで加熱せずそのまま鍋に入れて調理しましょう。