じゃがいもは野菜？穀物？それとも…？定義による分類の違いを解説！

じゃがいもの植物学的分類ではナス目ナス科ナス属じゃがいも種という野菜だそうです。なんと、ナスやトマトなどの野菜の仲間なんですね。確かになすの花はじゃがいもの花にそっくりです。

トマトの花と、色は違いますが形がそっくりで、じゃがいもの花をそのまま実になるまで育てると小っちゃいトマトのような実が成るそうです。ただ、じゃがいもの芽と同じで毒性が強いので食べられません。

じゃがいもは食品としては「いも及びでん粉類」に含まれ、穀物に準ずる主食となる農産物という扱いだそうです。食品としての分類上は主食になるかどうかが何に分類されるか分かれ目になります。主食になる穀物はエネルギー源のでんぷん質だけでなく他の栄養も含み、最低限これだけ食べれば生きていられる栄養的な内容を備えています。

じゃがいもの場合エネルギー源のでんぷんは多くても、他の栄養素の面で足りないものがあり”穀物に準ずる”といった文言が入るのかもしれません。

芋類とは野菜の根や地下茎が養分を蓄え、肥大した組織部分もつ農作物を言います。芋類は消化吸収されエネルギー源となる多糖類であるでんぷんを多く含むのが一般的ですが、消化しにくい多糖類のイヌリンやグルコマンナンを多く含むものもあります。通常玉ねぎなどの鱗茎は芋類に含みません。

でんぷん類とは植物の実、塊茎・塊根部分に含まれるでんぷんを精製したものです。くず粉・米粉・小麦粉・さつまいもでん粉・じゃがいもでん粉・とうもろこしでん粉などが国内原料で作られています。

じゃがいもを野菜と分類するかどうかは、分類する目的によって野菜になったり穀物のようなものになったりします。はっきり決めようがないのかもしれませんね。