アカイカはどんなイカ？旬の時期や味わい・食感は？食べ方・レシピのおすすめも紹介！

日本では様々なイカが流通していますが、その一種にアカイカがあります。開眼亜目アカイカ科アカイカ属に分類され、全国各地に流通しているイカです。ここでは、アカイカとはどんなイカかについて詳述します。

アカイカは釣った時には白色をしていますが、時間が経つにつれて色が赤に変化する特徴を持ちます。アカイカの大きさは雄が45cm程度、雌が60cm程度と大型です。そのため、アカイカが1杯で販売されることは珍しく、大抵は加工食品に使用されています。

アカイカは3月から9月まで水揚げされますが、旬と呼ばれるのは7月から9月の間で、夏のイカとして知られています。しかし、子持ちのアカイカを食べたい場合は旬は5月から6月に変わります。

アカイカは北海道から九州まで、太平洋側の地域で広く水揚げされていますが、主な産地は玄界灘です。

大型のアカイカは加熱しても身が硬くならない特徴を持ち、お惣菜や冷凍食品、さきいかの原料になるのが一般的です。そのため、アカイカそのものの味や食感をすぐに連想できない人もいそうです。ここではアカイカの味や食感、おすすめの食べ方を紹介します。

アカイカは刺身で食べると、一般的なイカのような甘みや旨味はそれほど感じられないです。しかし食感はとても柔らかく、それは加熱しても変わりません。身も厚いので、食べ応えがあるのもアカイカが好まれる理由です。