お茶っぱの全知識｜選び方や淹れ方は？保存法や残った茶がらの再利用の仕方まで解説！

お茶は日本人の間で古くから親しまれている飲み物ですが、お茶の正しい淹れ方を知らない方も多いようです。お茶っぱで美味しいお茶を淹れるには、どうしたらよいのでしょうか。お茶っぱの選び方やお茶っぱでお茶を淹れるコツのほか、お茶っぱの保存方法について解説します。

お茶っぱには様々な種類のものがあるので、お茶っぱの味の種類別の特徴を知ったうえで好みのお茶を選ぶと良いでしょう。ここからは、代表的なお茶っぱの製法や特徴、風味について解説します。

煎茶は日本茶の定番とも言われる茶葉で、日本で流通しているお茶の大半が煎茶だと言われています。煎茶は、発芽してから摘み取るまで太陽光に当てて育てた新芽を蒸し上げた後に、揉んで乾燥させて作ります。

また、煎茶にはカテキンやカフェイン、ビタミンCが含まれていますが、そのなかでも渋味を生み出すカテキンが豊富に含まれているのが特徴です。そのため、煎茶は爽やかな香りに加えて渋味や旨みがあります。

抹茶とは緑茶の一種で、茶道で使われるほかにお菓子作りの材料などにも利用されています。抹茶は、太陽の光に当てずに生育された新芽を蒸して乾燥させ、葉脈を除去した後に石臼などを使って挽き粉にして作ります。

抹茶にはカテキンやカフェインのほか、アミノ酸やビタミンなどの栄養素が含まれているのが特徴です。抹茶は香りが豊かで、渋みが少なく円やかな甘味のある風味があります。抹茶は茶葉自体を飲むお茶なので、抹茶のもつ栄養成分を効率よく摂取することができます。

玄米茶は緑茶や日本茶に分類されるお茶で、炒った玄米と煎茶や番茶などの緑茶を配合して作ります。玄米茶には、カテキンやテアニン、ビタミンC、ガンマオリザノールなどの栄養素が含まれています。

玄米茶は玄米と緑茶をほぼ同量ずつブレンドしているためカフェインの含有量が低く、子どもや妊婦、高齢者にも飲みやすい飲料です。玄米茶は緑茶の香りと炒った米の香ばしい風味をもち、爽やかな味わいがあります。

ほうじ茶は、番茶や煎茶を変色するまで焙じて作られたお茶で、茶葉の色・お茶の色ともに茶色い色をしています。ほうじ茶はタンニンやビタミンC、アミノ酸のほか、カルシウムやミネラル、葉酸などの栄養素が含まれています。

ほうじ茶は、炒った茶葉特有の香ばしい香りと爽やかな味わいがあるのが特徴です。後味がすっきりとしているため、食事中や食後に飲むお茶としても好まれています。また、ほうじ茶はカフェインが少なく渋味や苦味も弱いため、子どもでも飲みやすいお茶です。

お茶っぱで美味しいお茶を淹れるためには、お茶っぱやお湯の量、お湯の温度などに気を付ける必要があります。ここからは、お茶っぱを使ってお茶を淹れる際の手順やコツを紹介します。