高級魚「オニオコゼ」とは？毒針に要注意？値段や料理レシピのおすすめを紹介！

オニオコゼという魚の名前を聞いたことがあっても、実際どのような魚なのか詳しくは知らないという人も多いでしょう。まずはオニオコゼの生態や見た目などの基本情報を紹介していきます。

オニオコゼは見た目がよく似た魚のカサゴの仲間でカサゴ目オニオコゼ科に分類されます。オニオコゼの旬は6月から8月にかけてですが、冬のオニオコゼには脂がのっており夏のオニオコゼでとは違う味わいがあることから年中人気の魚です。

オニオコゼの特徴であるその見た目の怖さから、名前には「鬼のような醜い魚」という意味があると言われています。オニオコゼは青森県から九州の比較的広い範囲の海の浅瀬の岩の陰に潜っており、夜中に餌である甲殻類や小さな魚を捕食します。同じ科目のカサゴと同じように背びれの毒が特徴です。

オニオコゼの背びれの毒について触れましたが、オニオコゼの毒性は不安定なもので温めると分解されます。しかしカサゴやハオコゼよりも毒は強く激しい痛みを伴い、まれにアナフィラキシーショック起こすこともあるようです。これはオニオコゼの毒がタンパク性であることが関係しています。

オニオコゼはカサゴと同じように浅いところに生息しているので、海水浴場などでもたまに見かけられます。興味本位で触ってしまったり、気付かずに踏んで棘に刺されることが多いでしょう。その際は、洗い流しながら棘を抜き刺された箇所を少し熱めのお湯につけておきましょう。こうすることでオニオコゼの毒は分解され、次第に痛みも治まってきます。

こちらの対処法は応急処置なので、できるだけ早く病院に行き診察をしてもらいましょう。さらに酷くなると、嘔吐や呼吸困難等も起きる可能性のある毒なので、オニオコゼを見かけても近づかないようにしましょう。

オニオコゼは収穫されることも少ない上に、扱いにくく可食部も少ないことから高級魚として扱われています。高級魚として有名なフグと肩を並べるほどで「冬はフグ、夏はオコゼ」ともいわれるほどです。市場に出回っているもので、100g1000円を超えるものも多く、その値段はフグ以上です。

生きた状態のオニオコゼは非常に稀なので更に値段は上がり、高級料亭などで食べられるものが主で、買い物に行っても目にする機会は少ないでしょう。オニオコゼの希少性から、国内ではオニオコゼの養殖の方法も研究されていますが、難しくなかなかその方法は確立されていません。

（＊他の高級魚について知りたい方はこちらの記事を読んでみてください。）

オニオコゼを捌いた後は、実際に食してみましょう。どのような味わいで、適した調理方法はあるのでしょうか。口コミをもとに紹介していきます。

オニオコゼはしょの見た目からは想像できないような、おいしさの詰まった魚です。身は淡泊な白身でクセが全くと言っていいほど無いので、誰でも食べやすい味でしょう。生で食べると身はこりこりとした歯ごたえのある食感で、煮るとホクホクと柔らかくオニオコゼのうまみをしっかりと味わえます。

オニオコゼの身は脂肪分が少なく高たんぱくである上に、コラーゲン豊富なので、美肌やダイエットが気になる人でも嬉しい魚です。

オニオコゼが絶品だということが分かったところで、実際にオニオコゼの調理方法を紹介します。捌くことさえできれば、後は簡単に作れるものばかりです。

毒針と内臓を取り除きさせすれば丸ごと揚げて小骨は全て食べられます。一気に高温で揚げると中の骨まで火が通らないので、最初は低温でじっくり揚げてから、再度高温で揚げるとカラッと揚がります。

刺身にした場合、内臓や皮、頭は取り除きますが、おいしい出汁が取れるので捨てないであら汁にしてみましょう。オニオコゼから取れる出汁は上品な味わいで、うまみが凝縮されています。澄まし汁にしてもおいしいでしょう。

オニオコゼにはコラーゲンが豊富であることは前述しましたが、煮つけにすると皮まで食べられコラーゲンを余すところなく食べられます。生姜を入れることで魚特有の臭みも取れるので、魚が苦手な人でも食べやすいでしょう。

なかなか手に入らず値段も高いオニオコゼですが、その味は格段のおいしさです。捌く際に、背びれの毒針に気を付けなければいけませんが、魚屋さんなどでは購入の際にその場で捌いてくれるお店もあるようです。旬の時期にお店や市場で見かけたら、ぜひオニオコゼを味わってみてください。