ダークホースかぼちゃとは？どんな特徴の品種？旬の時期やレシピ・食べ方も紹介！

ダークホースかぼちゃの収穫時期は、他のかぼちゃと同じく9月前後です。5月中旬に植え、開花後45～50日程度で収穫できます。ただしトンネル方式と呼ばれる春に人為的な加熱などで育成した苗を露地に植えて栽培するダークホースかぼちゃは、6月の終わり頃から収穫できます。また関東や九州で行われているハウス栽培の場合、4月から収穫が可能です。

通常の栽培方法でも温度に気を配れば3月くらいから種まきが可能です。なお、ダークホースかぼちゃの旬は収穫後1～2ヶ月で、一般的には9月下旬～10月中旬と言われています。

寒くなればなるほど甘みが増しますが、同時に傷みやすくなるので食べ頃の見極めが重要です。保存可能な期間は産地や収穫時期などによって異なりますが、新聞紙にくるんで風通しのよい10℃ぐらいの冷暗所に置くと長期間保存ができます。

見た目だけでなく甘みも独特なダークホースかぼちゃは、その特徴を活かして楽しみたいものです。ここでは、ダークホースかぼちゃを使ったメニューを紹介します。

醤油とめんつゆで味付けしたオーソドックスなかぼちゃの煮物です。粉質のダークホースかぼちゃは煮崩れしやすいので、加熱する際に煮るのではなく蒸すのがポイントです。粉質のダークホースかぼちゃならではのホクホク感との甘さが楽しめるでしょう。

ダークホースかぼちゃの鮮やかな色味と甘味を活かした、おかずになる塩味のケーキです。塩味を加えることで、ダークホースかぼちゃのもつ甘さが際立ちます。

甘辛く煮たかぼちゃのきんぴらは、ダークホースかぼちゃを使うことで甘味とホクホク感が増します。作り置きもできるので、お弁当のおかずにお勧めのメニューです。

今回はダークホースかぼちゃについて、その特徴や旬、食べ方など紹介しました。ダークホースかぼちゃはスーパーなどでは取り扱いの少ない品種ですが、通販で取り寄せることもできるほか、ふるさと納税の返礼品にもなっています。ぜひ通販で取り寄せて、ダークホースかぼちゃならではの美味しさを味わってみてください。