寒天が固まる時間を温度別に！固まらない原因や時短する方法も紹介！

寒天には以下のような種類がありますが、いずれの種類の寒天も固まるまでにかかる時間は同じです。

・粉寒天
・糸寒天
・棒寒天

糸寒天や棒寒天は水に漬けて戻してから使いますが、粉寒天は水に溶けやすいためそのまま液体に溶かして使うことができるうえに凝固力も強いのが特徴です。寒天はゼラチンよりも固まる時間が短いため、短時間で寒天ゼリーなどが作れます。ただし、寒天は牛乳に溶けにくい性質があるので、牛乳寒天を作る際には事前に寒天をお湯で煮溶かしておく必要があります。

寒天は夏場でも常温に置いておくと1時間ほどで固まり始め、冷蔵庫に入れると常温の半分程度の時間で固まるのが特徴です。寒天が固まる時間は型の大きさや寒天液の量によって異なり、型が小さく寒天液の量が少ないほど短時間で固まります。ゼラチンは寒天とは違って常温では固まらないため、冷蔵庫に入れて固めてください。

ゼラチンを冷凍庫に入れると固める時間を短縮することができますが、寒天を冷凍庫に入れて固めると気泡が生じて食感が悪くなります。そのため、寒天を冷凍庫に入れて固めるのは避けてください。

寒天液をアルミ容器に入れて氷水で冷やす方法は、固める時間を短くするために有効です。氷水を使って寒天を固めるには、以下のような手順で行います。

【やり方】
1.寒天液をアルミ製の型に流し入れる
2.大きめの容器に寒天液が入った容器を入れる
3.大きめの容器に氷水を入れる
4.途中で氷を追加するか水を入れ替える
5.寒天が固まったら容器から型を出して完了

熱の伝導率がよいアルミ製の容器や型に寒天液を流し入れると、寒天液が冷えやすくなり短時間で固めることができます。容器に氷水を入れる際には、寒天液が入った型に氷水が浸水しないように注意してください。寒天液の熱が氷水に移ると氷水の温度が上がるため、時々氷を追加したり水を交換したりしながら冷やしましょう。