ルートビアの味はまずい？成分が湿布のサロンパスと同じ？美味しい飲み方も紹介！

ルートビアはビールのような見た目の清涼飲料水で、バニラや、桜、リコリスなどの薬草を使って作られています。まずいというイメージで知られていますが、実際にルートビアがまずいのかや、美味しい飲み方などを紹介します。

ルートビアは沖縄で展開しているファーストフード店のA&Wで販売されている人気の清涼飲料水なので、沖縄旅行で飲んだことがある人も多いです。18世紀ごろのアメリカで作られた低アルコールのハーブ飲料が始まりとされ、次第に薬効のあるハーブなどがくわえられ、現在の形になったようです。

商品として開発されたのは19世紀に入ってからのことで、1866年、チャールズ・エルマー・ハイアーによって粉末が販売されています。その後、1893年には瓶詰炭酸飲料のルートビアが発売され、現在でもアメリカの飲料水の3％程度のシェアを持っています。

アメリカでは地域性を生かしたルートビアなども発売されていますが、日本では沖縄県や小笠原諸島を中心に流通しているのみで、全国的に手に入れやすい飲み物ではありません。アメリカでは国民に親しまれている飲み物のひとつで、スヌーピーの好物でも知られています。

ルートビアは色々なハーブが使われた炭酸飲料水で、薬効成分もあるため薬のような味で知られています。まずいと評されることも多いですが、ここでは、実際にルートビアにはどのような成分が含まれているのかを紹介します。

ルートビアには色々な薬草が含まれていますが、中でもトウリョクジュやカバノキに含まれているサリチル酸メチルという成分がサロンパスと似ている原因です。トウリョクジュはウインターグリーンとも呼ばれ、湿布のような使い方をする精油としても知られている植物です。

これらの植物に含まれているサリチル酸メチルには、強い消炎作用があるので、筋肉の炎症を緩和する働きがあり、湿布薬の主成分になっている場合が多いです。独特の強い香りがあり、ルートビアからも湿布薬と同じサリチル酸メチルの匂いがすることで、飲むサロンパスと表現される原因になっています。