ショートニングとは？原料は何？意味・役割や使い方を活用レシピと紹介！

ショートニングには、不飽和脂肪酸の一種であるトランス脂肪酸が含まれています。トランス脂肪酸は血液中に悪玉のコレステロールを増やし、善玉コレステロールを減らす働きがあることから、欧米では健康被害を懸念してすでに規制しています。それが、日本でショートニングは危険視される理由です。

しかし日本人は欧米人と食生活が異なるため、WHO（世界保健機関）が定めているトランス脂肪酸の規制を大きく下回っています。そのため日本では健康被害が出るとは考えにくく、トランス脂肪酸の規制は設けていないものの、それを問題視する人も増えているという実情があります。

（＊ショートニングの危険性について詳しく知りたい方はこちらの記事を読んでみてください。）

日本で流通している油脂製品は様々で、ショートニングとマーガリン、バターの違いを理解しておくと調理の際に重宝します。ここでは、ショートニングとマーガリン、バターとの違いと、代用可能なのかについて説明します。

ショートニングとマーガリンの一番の違いは、水分を含んでいるかどうかです。ショートニングは100％近くが油脂ですが、マーガリンは80％程度で水分と乳成分が含まれています。さらにマーガリンには砂糖や食塩、ビタミンなども加わっているため味がありますが、ショートニングは無味無臭であることも大きな違いです。

マーガリンをショートニングの代用にするのは十分可能で、同じ分量で代用できます。

ショートニングとバターの一番の違いは、原料として牛乳から分離されたクリームを使用しているか否かです。バターは乳製品に分類され、飽和脂肪酸やオレイン酸、リノール酸、少量のα-リノレン酸が含まれていますが、トランス脂肪酸は入っていません。当然、ショートニングとは味も異なります。代用可能ですが、風味が強いのでそれを考慮して使いましょう。

（＊ショートニングの代用品について詳しく知りたい方は、こちらの記事を読んでみてください。）

パンやお菓子を作るためにショートニングを購入する際、正しい保存方法や賞味期限を知っておくにこしたことはありません。ここでは、ショートニングの保存方法と日持ちする期間について説明します。

ショートニングのパッケージに記載されている賞味期限は、未開封のものの保存期間を指します。開封後のショートニングの賞味期限・保存期間については明確な基準がないものの、酸化を避ける意味でもできるだけ早く使いきることをおすすめします。使用する際に味見をしてみて、無味無臭であれば問題ないでしょう。

ショートニングを適切に使いこなせれば、プロ並みのメニューを作ることができます。ここでは、ショートニングを使ったメニューを3つ紹介します。