さくらんぼの漢字「桜桃」の由来・意味は？読み方や他の果物の難読漢字も紹介！

さくらんぼは通常、ひらがなで書かれますが漢字ではどのように書かれるのでしょうか。さくらんぼを表す漢字の読み方とその由来や意味を解説していきます。

さくらんぼを漢字にすると桜桃と書き、おうとう・さくらんぼという読み方がされます。昔は果実のことを桃と呼んでいたそうで、そのため桜になる果実という意味で桜桃という漢字が使われるようになったと言われています。

桜桃がさくらんぼと呼ばれているのには、桜の子（赤ん坊）を意味する桜の坊という言葉に由来があるとされています。昔は「さくらのぼう」と呼ばれていましたが、現在では「ん」が抜けてさくらんぼと呼ばれるようになったそうです。

さくらんぼ以外にも果物にまつわる難読漢字があります。ここではバナナ、パイナップル、チェリーの3つの漢字を紹介します。

バナナは漢字にすると甘蕉となり、和名では芭蕉・バショウと呼ばれています。語源はアラビア語で指先を意味するバナーヌと一本を意味するター・マルブータが合わさってバナーナという言葉になり、それが訛ってバナナとなったそうです。

パイナップルは漢字で鳳梨で、読み方はホウリとされます。由来は中国の伝説にある鳳凰から来ており、パイナップルの赤みがかった皮の色や房の部分が尾羽似ていることから来ているそうです。

日本では西洋さくらんぼをチェリー、国産のものをさくらんぼと呼び分けています。さくらんぼは桜桃でしたが、チェリーは実桜と書き、ミザクラと読みます。両方ともにバラ科サクラ族果樹ミザクラに分類されますが、西洋ではミザクラのことをチェリーと呼ぶことから、現在でもチェリーとさくらんぼで呼び分けがされているそうです。

（＊果物の漢字名について詳しく知りたい方はこちらを読んでみてください。）

さくらんぼの漢字は桜桃と書き、現在ではミザクラの果樹のことを桜桃と呼ぶようになっています。西洋さくらんぼをチェリーと呼び、漢字では実桜と書きます。使える豆知識なので覚えておきましょう。