レタスの切り口が赤い…食べられる？赤くなる理由や防ぐ方法を紹介！

レタス購入時には緑色で赤い部分はなかったのに、冷蔵庫に保管していたらレタスに赤い斑点や筋がついていたことはあるでしょうか。どうしてレタスには赤い斑点や筋がついてしまうのでしょうか。また、赤くなってしまったレタスは食べることはできるのか以下で解説します。

レタスが赤くなる理由は、レタスにはポリフェノールという成分が含まれていて、空気中に触れるとポリフェノール色素が空気に触れ、酸化するからです。茄子やリンゴなどにもポリフェノールが含まれており、切った後にそのままにしておくと黒くなってしまうのと同じ現象です。このように変色することを褐変反応といいます。

褐変反応は細胞が生きていないと起こらないため、赤く変色しているレタスはまだ新鮮であり、食べることができます。しかし、赤く変色してしまったレタス全てが新鮮というわけではありません。長期間冷蔵庫で保存しているレタスや、切り口をそのままの状態で冷蔵庫で保管している時などは食べる前に確認することが必要です。

（＊レタスの切り口がピンクに変色している場合は食べられるかについて詳しく知りたい方はこちらの記事を読んでみてください。）

レタスの汁が赤い場合やレタスが全体的に赤い場合は変色したレタスは元に戻せません。赤く変色するのが気になる方は、事前に対策をしておきましょう。後ほど対策方法を紹介しますので参考にして下さい。

赤くなったレタスでも食べられる場合と食べるのをやめた方がいい場合があります。ここでは、どのように見分けることができるのか詳しく解説します。

レタスの切り口が赤くなると食べるのも敬遠してしまいがちです。そこで、切り口が赤くならない処理方法や保存方法を６つ紹介していきます。そして、最後に購入する際に、新鮮なレタスを選ぶ方法も紹介しますので、是非参考にしてみてください。

レタスは繊維に沿って縦に切ることで細胞が壊れにくくなり、赤くなりにくくなります。繊維を断ち切るように横に切ってしまうと細胞が壊れてしまうことにより、酸化して赤く褐変してしまうので気を付けて切るようにしましょう。