獅子柚子（鬼柚子）の食べ方やレシピは？味や料理以外の使い方なども紹介！

住んでいる地域によっては、獅子柚子（鬼柚子）を実際に目にしたことがない人も多いことでしょう。名前からは、形状や大きさが想像しにくいかもしれません。ここでは、獅子柚子とは何かについて、旬の時期や産地も交えて説明します。

獅子柚子とは、鬼柚子ともいわれる果実の大きい文旦（ぶんたん）の仲間のことで、名称に柚子とついているもののゆずではありません。ゆずのように黄色ですが、表皮がぼこぼこしているのが特徴で、直径が15cm、重さは1kgにもなります。柑橘類なので、さわやかな香りがします。

獅子柚子は10月中旬から12月初旬が収穫時期となっていますが、旬といわれるのは11月です。関東以西で栽培はされているものの、食用には適さない果実なので、鑑賞用として出荷されるものがほとんどです。

獅子柚子は果肉が少なく食用に向かないといわれていますが、実は様々な栄養成分を含んでおり、皮やワタも加工して食べることができます。ここでは、獅子柚子に含まれる栄養成分と、その効果と効能について説明します。

ヘスペリジンとは、温州みかんや八朔、ダイダイなどの皮やワタにも多く含まれる、フラボノイドとも呼ばれるポリフェノールの一種です。別名ビタミンPともされる栄養成分で、抗酸化作用や末梢血管を強くする作用があります。ヘスペリジンを摂取することで血流の改善や高血圧の予防、コレステロール値を低くする効果があるとされています。

獅子柚子には、ペクチンと呼ばれる食物繊維の一種が豊富です。その働きにより腸内環境が整い、下痢や便秘を予防する効果が期待できます。さらに食物繊維にはコレステロール値を低下させる作用があるので、生活習慣病の予防にもつながると考えられています。

果肉が少ない獅子柚子は、それ以外の理由でも食用に向かないとされています。しかし、獅子柚子が持つ栄養成分や健康効果を考えると、食べる方法を考えてみる価値はあります。ここでは、獅子柚子の食べ方と味わいについて紹介します。