デキストリンとは？添加物？難消化性デキストリンの効果・危険性など紹介！

3つ目の働きとして、便秘の解消が期待できます。難消化性デキストリンには、腸内細菌叢を改善するなど、整腸作用と関わりのある生理作用があることもわかっています。難消化性デキストリンを1日5gから10gとることで、排便回数と糞便量が増加するほか、便の性状と排便後の感覚が良好になったという結果も報告されています。

デキストリンは主に食品に含まれていますが、副作用や危険性はないのでしょうか。ここでは、デキストリンの安全性について説明します。

アメリカの政府機関であるアメリカ食品医薬品局（FDA）では、1日にとる難消化性デキストリンの上限について、明確に定める必要がないほど安全な食品素材であると認めています。しかし、難消化性デキストリンは食物繊維のため、過剰摂取の場合にはかえって下痢を引き起こすことがあるので注意しましょう。

デキストリンの原料となるトウモロコシのほとんどはアメリカから輸入されたものですが、アメリカで作られているトウモロコシは8割以上が遺伝子組み換えです。遺伝子組み換え食品の危険性は低いと言われていますが、遺伝子組み換え食品の使用が多いアメリカでは、白血病やアレルギーなどの疾患が増えているそうです。

これらがすべて遺伝子組み換え食品が原因だと言い切れませんが、安全という確証がない限りは、必要以上の摂取はできるだけ避けたいものです。

（＊遺伝子組み換えのデメリットについて詳しく知りたい方はこちらの記事を読んでみてください。）

実際にデキストリンは赤ちゃんの離乳食にも使われていますが、避けたほうがよいのでしょうか。ここからは、デキストリンが離乳食に入る理由や、安全性について説明します。

赤ちゃんが離乳食を飲み込みやすいように適度なとろみを保つため、離乳食にデキストリンが入っています。デキストリンは味を変えずにとろみがつけられるので、粉末やフリーズドライのようにお湯でとく離乳食に入っていることが多いようです。

赤ちゃんにデキストリンを与えてよいのか不安になるかもしれませんが、デキストリンは添加物ではなく食品に分類されるものあり、天然の成分です。そのため、赤ちゃんが摂取しても問題はありませんが、摂り過ぎは下痢などの原因にもなるので量はほどほどにしておきましょう。