アダンの実は有毒？食べると味は美味しい？特徴や食べ方のおすすめも紹介！

アダンは沖縄以外ではあまりなじみのない果物かもしれません。どんな植物で、どんな実をつける果物なのか、その特徴について詳しく紹介します。

アダンは沖縄など亜熱帯から熱帯の海岸近くに生育する、タコノキ科の常緑の低木です。成長につれ太い枝を横にも上にも伸ばし、そこからタコの足のように様々な太さの根を地面に向けて下ろします。木を安定させ風倒から防ぐ役割を担った支柱根で、タコノキ科の特徴です。幅5cm、長さ1.5m程度の細長い葉は硬く厚く、辺縁部や主脈に鋭い棘があります。

アダンの実は直径 15～20cmほどで外見はパイナップルに似ていて、複数の果実が集まった複合果です。果実は長さ 4～6cm、幅 3～5cmの卵形で外側は硬く、肉質の果肉の中心部分は繊維質で、その核に松の実のような白く柔らかい部分があります。

アダンは春から秋にかけて開花し、その2ヶ月後が収穫時期です。アダンの実は若い時は緑色で、次第に黄色くなりパイナップルのような甘い芳香を発します。この時期が食べごろになり、ほんのりと甘い味です。完熟し橙色になる頃には、果実はそれぞれ剥がれて地面に落下し、味は既に渋くなっています。繊維質なので食感を楽しむよりは、しゃぶって味わいます。

ヤドカリの一種の、体長が40cmもあるヤシガニはアダンの実が大好物で、アダンの木の下に生息している程です。タコノキの実はアダンの実と味も形状も非常によく似ています。近縁種ながら、タコノキはアダンよりも大きく真っすぐに成長し、枝からぶら下がった状態で果実になり、丸くて大きめです。これに対しアダンは葉に近い部分に果実が生り、実は小ぶりです。

見た目がパイナップルのようなアダンの実ですが、果物として食べて安全なのでしょうか。人気漫画「ワンピース」の「悪魔の実」に似ているとの評判がありますが、毒があるのか説明します。

アダンは実だけでなく、新芽も食べることができます。アダンの新芽は、1本の木から15cmほどしか採取できない希少な食材ですが、筍のような食感と控えめな甘さが特徴です。