スイカの種は食べる？体に悪いは嘘で栄養豊富？美味しい食べ方も紹介！

スイカの種を食べない人によると、以下のような理由で種を食べずに残すそうです。

・種の口当たりが嫌い
・食べると体に悪そうなイメージがある
・食べないのが当然だと思っている

スイカの種はそのままでは固いため、食感が苦手で食べられないと感じている人もいます。また、子供の頃にスイカの種を食べるとお腹で育つなどと言い聞かされていた人は、スイカの種に対して体に悪そうなイメージが残ることがあります。大人になってスイカを食べても大丈夫と分かっていても、スイカの種を食べないのが当たり前と捉えている人も多いです。

スイカの種にはどのような健康効果がある栄養素が含まれており、食べるとメリットがあるのでしょうか。また、スイカの種に似たピーナッツとの違いも気になるところです。スイカの種に含まれる主な栄養素は、以下の通りです。

・オレイン酸
・カリウム
・ビタミンB6
・ビタミンE
・葉酸
・モリブデン
・鉄分
・マグネシウム
・銅
・亜鉛
・タンパク質

スイカの種には、ビタミン類やマグネシウムなどが豊富に含まれています。不飽和脂肪酸の一種であるオレイン酸は悪玉コレステロールを減少させ、カリウムは体内の余分な塩分を排出してむくみの解消や血圧を低下させる効果があります。また、ビタミンB6はタンパク質の代謝を促進させて皮膚や筋肉の合成に役立ち、ビタミンEは免疫力を高める働きをもつ成分です。

葉酸は赤血球の合成を促しモリブデンは造血を促進させ、鉄分が赤血球の材料となることから、貧血の予防や改善効果が見込まれています。マグネシウムは血圧や体温を調節し、銅は免疫力を高めるほか動脈硬化や老化の予防にも効果的な成分です。亜鉛はホルモンやDNA、タンパク質などを合成する働きがあり、体の健やかな成長に必須の成分だと言われています。

また、スイカの種はピーナッツよりもタンパク質の含有量が高いうえに脂質が低いため、ピーナッツのようなナッツ類よりもカロリーが低くダイエット向きの食品だと言えます。

スイカの種を噛んで食べる際には、以下のような手順で炒ってそのまま食べる方法がおすすめです。

1.スイカの種を1日から2日程度天日干しにする
2.フライパンにスイカの種を乗せ、加熱して炒る
3.塩少々を加えて味付けして完成

上記は、中国などで人気のスイカの種のスナックの作り方です。炒ったスイカの種からピーナッツのような香ばしい香りが出て膨らんだら、加熱を止めて少量の塩で味付けをして作ります。黒い殻の部分は割って、中身の白い実の部分を食べてください。小さいスイカの種で作ると可食部が少なくなるため、大きいものを選んで作りましょう。

スイカの種の栄養を手軽に摂取したい時は、以下のような手順で美味しいお茶を作ってみましょう。

1.フライパンでスイカの種を炒る
2.香りが立ったら取り出す
3.すり鉢などでスイカの種をすり潰す
4.粉末状にしたスイカの種に熱湯を注いで1分半経過したら、茶こしで種を濃して完成

スイカの種を丸ごと使っても風味が出にくいため、必ずすり潰しておきましょう。粉末状にしたスイカの種をお茶用のパックに詰め、急須にパックを入れてお湯を注ぐ方法でも同様に作れます。スイカの種で作ったお茶は、とうもろこし茶のような香ばしい味わいに仕上がります。