熱いものを冷蔵庫に入れるのはNG？温かいままだと壊れる？何度ならセーフ？

温かいご飯やぬるいものを、そのまま冷蔵庫に入れてしまった経験がある人は多いでしょう。熱いものを冷蔵庫に入れても、問題はないのでしょうか。今回は熱いままの食材を冷蔵庫に入れると、どのような変化があるのか解説します。短時間で粗熱を取る方法も紹介するので、参考にしてください。

なぜ粗熱が取れていない食品を、冷蔵庫に入れてはいけないのでしょうか。ここでは、熱いままの食材を冷蔵庫に入れた時の食品への影響を紹介します。

温かい食べ物はまだ蒸気を出しているため、それが冷えて水滴になりフタやラップ内に溜まります。水滴が食品に付くと、腐敗やカビの原因となり食中毒を引き起こす恐れもあります。またフタやラップで密閉しているので、料理の温度が下がりにくく傷みやすいともいえるでしょう。

冷蔵庫にゆとりがあって、熱いままの料理を他の食品から離して入れることができる場合もあります。しかし周りから離した状態であっても、食品の大きさや量によっては庫内の温度が2〜3度も上がり、他の食材へ少なからず影響を与えます。

他の食品との距離や冷蔵庫の大きさ、食品の大きさは関係ないので、十分にスペースがある場合も熱い料理を入れてはいけません。冷蔵庫は約2～5度・野菜室は約3～7度・冷凍庫は-20～-18度が最適温度です。食品の傷みを防ぐために、適正温度を保つようにしましょう。

熱いままの料理を冷蔵庫に入れると、腐敗する以外に冷蔵庫自体にも影響があるのでしょうか。ここでは熱いものを冷蔵庫に入れた時故障するのか、また電気代にも影響があるのかを紹介します。

熱いまま冷蔵庫に入れると、料理の湯気が水分に変わって冷蔵庫に霜が付く場合があります。冷蔵庫は庫内の余分な水分を排出ドレンから受け皿に排出し、冷蔵庫自体の熱によって気化する仕組みです。しかし蒸気による霜など余計な負担がかかると、排出ドレンが詰まったり水漏れなどの故障の原因になります。

粗熱の取れていない食品を冷蔵庫に入れると、庫内の温度が上がります。冷蔵庫は庫内の温度を一定に保とうとして、冷却のために電気を多く使います。

例えば50度のカレーをそのまま冷蔵庫に入れると、0.2kWhの電力がかかり1日あたり約5円電気代が余分にかかる計算です。仮に毎日これらのことをするなら、1年で1,825円電気代が余計にかかってしまいます。