ハスカップとはどんな味？食べ方は？栄養価・効能やお試し商品のおすすめも紹介！

近年、ハスカップは「不老長寿の果実」として注目を集めています。ハスカップは、本州では見かける機会が少ないですが、一体どのような特徴を持つ果物なのでしょうか。ここではハスカップの栄養価や効能、おすすめの加工商品も紹介します。

ハスカップは青紫色のぷっくりとした楕円形の果物で、大きさは1.5センチほどです。野性味あふれる刺激的な酸味が特徴的なハスカップは、水分量が多く皮の薄いデリケートな果物なので、一度凍らせて冷凍状態のまま加工されるのが一般的です。

ハスカップの原産はシベリアで、渡り鳥が北海道に種を運んできたと言い伝えられています。日本では北海道の大雪山や知床などの高山から亜高山にかけての地域と、苫小牧を中心とする低地の湿地である勇払原野の主に二か所に自生しています。

ハスカップの自生地でもある苫小牧市では、ハスカップの花は「市の木の花」として愛されているそうです。なお、ハスカップの実の収穫時期は5月から7月となっています。

ハスカップは市場に出回ることの少ない希少な果物なので、その味を知らない人は多いかもしれません。見た目はブルーベリーに似ていますが、味も似ているのでしょうか。

ハスカップはブルーベリーを縦にのばしたような形をしているため、ブルーベリーの味を連想する方も多いかもしれません。実際にはブルーベリーとは少し味が異なり、ブルーベリーよりは酸味が強く、甘さがありながらも若干の苦味があるのが特徴です。なお、最近では品種改良によって食べやすいように甘みを強めた品種も出てきています。

ハスカップは酸味が強いため、酸味の強い食べ物が好きな方の場合は、実のままヨーグルトやアイスに添えてハスカップ本来の味を楽しむのがおすすめです。一方、酸味が苦手な方の場合には、甘く味付けしたジャムなどであれば食べやすいでしょう。

なお、ハスカップの代表的な生産地である苫小牧では、ハスカップを塩で漬け込んだ「ハスカップの塩漬け」にして保存することもあります。梅干しのような風味で、おにぎりの具材にする人もいます。

ここでは「不老長寿の果実」と呼ばれるハスカップの実に含まれる栄養素や、その効能について解説します。また、ハスカップを購入する際の選び方も紹介するので参考にしてください。