ホヤの味はまずい？例えて表現すると？美味しい食べ方や栄養価・旬なども紹介！

ホヤは、人の味覚の基本味となる甘味、塩味、酸味、苦味、旨味の五味がすべて揃っている珍しい食材です。新鮮なホヤは臭みもなく独特の磯の香りが楽しめてお酒のおつまみにぴったりです。ホヤには海を感じさせてくれる魅力が詰まっています。

ホヤは「洗剤の味がする」など、まずいと言われてしまうこともしばしばありますが、それは産地で食べていないか、水揚げから時間が経ったホヤを食べた可能性が高いです。ホヤは時間が経つと自己消化酵素の働きで磯臭さが強くなり、独特の程よい磯の香りが臭さに変わってしまうのです。

なので水揚げから時間が経ったホヤを食べると生臭く感じてしまいます。特に生臭いのが苦手な方は、生のものより火を通したものを食べてみると、ほどよく磯臭さが抜けて食べやすくなります。

ホヤは殻におおわれているので、貝と間違われることが多いですが、実は貝ではありません。もちろん魚でもありません。ホヤは脊索（せきさく）動物に分類されて、私たち人間の脊椎動物に近い生き物です。

ホヤは赤またはオレンジ色をしていますが、パンパンに膨らんだ水風船のまわりに、ごつごつした突起がついていて、その見た目から別名「海のパイナップル」とも言われています。日本にいるホヤの仲間は百数種類いるといわれていますが、そのうち食用となっているのは、「真ホヤ」と「赤ホヤ」の2種類のみです。主に東北以北で収穫できます。

ホヤの養殖も行われている宮城県は「マボヤ」のメイン産地です。そしてもう1種類の「赤ホヤ」は北海道が産地です。宮城県産のホヤは全国トップの生産量で次に北海道となっていて、この二つの産地でほとんどのホヤが供給されています。

漁場によって前後はあると思いますが、ホヤの漁期は3月～8月で、5月中旬から8月中旬に旬を迎えます。産地では夏の味覚として楽しまれています。

（＊ホヤの旬について詳しく知りたい方はこちらの記事を読んでみてください。）

（＊ホヤの栄養価・効能について詳しく知りたい方はこちらの記事を読んでみてください。）