菜種油とは？サラダ油と違いは？栄養成分や健康効果・効能など紹介！

菜種油に含まれるビタミンの1つであるビタミンKは、カルシウムを骨に定着させる働きのあるたんぱく質を活性化させ、丈夫な骨を作ることに役立ちます。この効果によって、ビタミンKは骨粗しょう症の治療薬として使われることが特徴です。このため、カルシウムを多く含む小魚や小松菜などの食材の調理の際には、菜種油を使用すると良いでしょう。（※4）

菜種油の主な構成成分であるオメガ9系脂肪酸のオレイン酸には、便秘を解消する作用もあります。オレイン酸は腸管で吸収されにくく、大腸を刺激することで運動が活発化し、便の排出を促す働きがあります。また、菜種油には固い便を柔らかくする効果もあるため、便秘がちの人は積極的に摂りたい油の一つです。

菜種油に含まれるビタミンAは、皮膚や粘膜を健康に保ち、美肌を作る効果があるビタミンです。前述したビタミンEの持つ抗酸化作用は、老化の原因ともなる活性酸素の増加を防ぎ、しみやしわを予防するアンチエイジング効果も期待できるでしょう。このような美容に良いビタミンを含む菜種油は、化粧品の原料として使われることもあります。（※5）

菜種油は様々な栄養成分を持つ一方で、体に悪い・危険とも言われていますが、それは本当なのでしょうか？ここでは、菜種油が体に悪い・危険と言われている理由を解説します。

（＊菜種油は危険と言われる理由について詳しく知りたい方はこちらの記事を読んでみてください。）

日本では遺伝子組み換えの原料を使った食品は、基本的に流通していませんが、遺伝子組み換えの菜種を使った食品は例外として販売が許可されています。菜種油を含む、遺伝子組み換え原料が使われた食品は、アレルギーの原因やがんなどの病気の関連性が疑われているのが現状です。

菜種油の中には、任意で遺伝子組み換えの有無を表示している企業もあるので、気になる人はラベルの表示をチェックすると良いでしょう。

菜種油は製造過程で、菜種独特の匂いや不純物を取り除くために、200度以上の高温で処理されます。この過程で、トランス脂肪酸と呼ばれる不飽和脂肪酸の一種が、生成されることが特徴です。トランス脂肪酸は体に悪いと考える人が多く、悪玉コレステロールを増加させ心疾患のリスクを上げることから、海外では摂取量を規制している国もあります。（※6）

菜種油を抽出する際には、菜種に含まれる油脂を絞って取り出す、圧搾法が一般的です。しかし、過去には菜種油を大量生産する際に、石油系の溶剤を使って油を抽出していたようです。石油系の溶剤を使うと、圧搾法に比べて効率よく油が抽出できますが、栄養素の破壊やトランス脂肪酸の生成などが懸念されています。

国内で原材料にこだわり、昔ながらの圧搾法で作られた人気の菜種油を紹介します。菜種本来の風味の残っている商品は、料理にこだわりがある方にもおすすめです。