カレーリーフとは？どんなハーブ？代用品や使い方・レシピのおすすめも紹介！

カレーリーフはカレーのレシピによく登場するハーブです。最近では、よりスパイシーな味わいのスパイスカレーの人気が高まり、カレーリーフに関心が高まっています。この記事ではカレーリーフについて詳しく紹介します。

カレーリーフの原産はインドやスリランカ、タイ北部で、カレーノキという植物の葉っぱです。別名をオオバゲッキツ、ナンヨウザンショウといいますが、サンショウではなくミカン科の植物で、大きくなると6メートルほどの高さに育ち幹の直径は40cmほどになる常緑樹です。

カレーリーフは人気を集めているスパイスですが、なかなか入手しづらい食材のため、生のカレーリーフは幻のスパイスとも言われます。

カレーリーフはミカン科の植物なので、その香りもみかんに近い柑橘系を思わせる爽やかなものです。カレーによく合うスパイシーな風味がありますが、乾燥させると香りが立ちません。そのため、一般的に生の状態で料理に使われています。

カレーリーフを食べることで期待できる効能を紹介します。カレーリーフは古くから利用されてきた植物で、カレーの風味づけや料理のスパイスだけでなく、健康にもよいメリットがあります。ここでは、カレーリーフの効能のほか、使用を控えた方が良い場合も見てみましょう。

カレーリーフには体に良いいろいろな効能がありますが、妊婦さんの摂取は控えましょう。カレーリーフは過剰に摂取すると副作用の恐れがあります。適度に使えば解熱作用などの役割を果たしますが、大量に摂取すると体を冷やすことにつながるでしょう。

また、腸を刺激しすぎて下痢の原因となり、胎児には刺激が強いスパイスとなる危険性もあります。

カレーリーフのおすすめの使い方や、活用レシピを紹介します。これらのレシピを参考に、お好みの方法でカレーリーフを活用してみてください。