バイマックルー（コブミカンの葉）とは？使い方は？ない時の代用品についても紹介！

タイ料理のレシピの材料に、バイマックルーと呼ばれる食材を見かけることがありますが、このバイマックルーとはどのような食材なのでしょうか。バイマックルーの正体や見た目・香りなどの特徴について解説します。

バイマックルーはタイやマレーシアなどの東南アジアを原産地とする樹木の葉で、アジア料理の香り付けに必要不可欠なハーブです。バイマックルーの木は、タイにおいてはマックルー、日本名ではコブミカン、英名ではカフィア・ライムの名がつけられており、バイマックルーとはタイ語でマックルーの葉を意味します。

マックルーの木には緑色の表面がでこぼこしたかぼすほどの大きさの果実が生り、葉だけでなくこの果実も料理の風味付けとして使われています。

バイマックルーの葉は2枚が繋がったような形をしていますが、1枚の葉に見えるものは葉柄部分にあるヒダが成長したものです。バイマックルーにはみかんやオレンジのような柑橘系の酸味が効いた香りがあり、葉を噛むと爽やかな風味を感じます。

バイマックルーを料理に使う場合はどのように使い、また、調理後のバイマックルーは食べられるのでしょうか。バイマックルーの使い方やそのまま食べられるかどうかについて解説します。

バイマックルーは、カレーなどの煮込み料理に加えて香り付けに使うほか、肉や魚料理の臭み取りや炒め物、サラダなど様々な料理に使える万能なハーブです。そのほかにも、バイマックルーをすり潰してソースに使う方法や、ナッツなどとともに炒める使い方もあります。

バイマックルーを煮物に使う際には葉を手でちぎって使用しますが、サラダや炒め物に入れる場合は刻んだり粉末状にしたりしてから使います。

バイマックルーの葉の厚みは一般的なみかんと同じくらいですが、硬いため食用には向いていません。バイマックルーは加熱しても硬いままなので、料理に盛り付けてあっても食べずに残すのが一般的です。ただし、バイマックルーの葉の中心部分にある硬いスジを取り除いて調理すれば、食べることも可能です。

バイマックルーはスーパーなどではあまり見かけませんが、どこのお店に行けば購入できるのでしょうか。バイマックルーが販売されている店舗や値段について紹介します。