コウイカとは？どんな味？捌き方や美味しい食べ方・レシピ7選を紹介！

イカには様々な種類がありますが、そのなかにはコウイカと呼ばれるイカが存在します。コウイカとは、どのような特徴をもつイカなのでしょうか。コウイカの見た目や旬の時期などの特徴のほか、モンゴウイカとの違いについて解説します。

コウイカは、コウイカ目コウイカ科コウイカ属に属するイカです。軟骨が甲羅状になっているため、胴体が幅の広い楕円形をしているのが特徴です。体内に墨を多く持っているためスミイカの名で呼ばれることもあり、イカ墨パスタの材料に使われることでも有名です。

コウイカの主産地は瀬戸内海の沿岸部や九州地方で、春から初夏に産卵のために内湾へ集結するため、この時期の漁獲量が最も多くなります。コウイカは、産卵に備えた冬から春の時期に旬を迎えます。新イカと呼ばれる生後間もないコウイカの旬は、夏から秋にかけてです。

また、コウイカはイカの最高級品と言われるアオリイカと並ぶほどの高価なイカです。漁獲量の多い春先は1kgあたり1000円前後で購入できますが、漁獲量が減少する時期には1kgあたり8000円で販売されることもあります。特に新イカは希少価値が高く、1kgあたり1万円以上もの値段で取引される場合もあるようです。

モンゴウイカとコウイカは、分類や体内に甲をもつ点においては共通していますが、両者は旬の時期や大きさなどに違いがあります。コウイカは20cm前後の大きさであるのに対して、モンゴウイカは20～40cmほどでコウイカよりも大型のイカです。コウイカの背面は濃い褐色である一方で、モンゴウイカの背面には横縞があるのが特徴です。

コウイカの旬は春ごろですが、モンゴウイカは雷がよく発生する春先から初夏に旬を迎えます。モンゴウイカの味わいはコウイカに似ており、肉厚な身は柔らかく甘みがあって美味しいと言われています。

（＊イカの種類について詳しく知りたい方はこちらの記事を読んでみてください。）

コウイカの身は厚みがあり甘みが強く、柔らかくコリコリとした歯ごたえのある食感に加えてねっとりとした口当たりも楽しめます。新イカは成長したコウイカと同様に身が厚く甘みが強い一方で、シコシコとした噛み応えのある食感が特徴です。

実際にコウイカを食べた人の口コミによると、身は弾力があり甘みが強く、歯ごたえのある食感が美味しいと感じる人が多いようです。コウイカの刺身料理を食べた人は、特有のねっとりとした食感を強く感じたと発言しています。

コウイカを料理に使う前には捌く必要がありますが、その際にはどのような点に気を付けたらよいのでしょうか。ここでは、コウイカの捌き方やポイントに加えて、寄生虫がいるかどうかについても解説します。