馬乳酒とは？味わい・匂いの特徴は？作り方やカルピスとの関係についても紹介！

日本ではほとんど見かけませんが、外国には馬乳酒（ばにゅうしゅ）と呼ばれるお酒が存在します。馬乳酒とはどのようなお酒で、どのような方法で作るものなのでしょうか。馬乳酒の正体と作り方、栄養価について解説します。

馬乳酒とは馬の生乳を原料として作る乳白色の色をしたお酒で、夏の季節にモンゴルなどの馬の飼育が栄えている地域を中心に作られています。モンゴルにおいては馬乳酒をアイラグの名で呼び、ロシアではクミス、キルギスではクムスと呼ばれています。

馬乳酒は馬から採った生乳に乳酸菌や酵母を加えて発酵させて作るもので、アルコール度数は1％から3％程度しかありません。そのため、モンゴルでは馬乳酒を健康飲料として子供に飲ませるほか、お年寄りも飲むことがあります。モンゴルの遊牧民は馬乳酒を日常的に飲んでおり、主食として1日に何リットルも飲む人もいるようです。

モンゴルでは食事の代わりに馬乳酒を飲むだけでなく、様々な病に効く薬として飲むほか、美容目的や虫刺されの治療として肌に塗って使うこともあります。

日本で馬乳酒を飲んだことがある人はほとんどいないようですが、馬乳酒はどのような味や匂いのするお酒なのでしょうか。馬乳酒の味わいと匂いについて、実際に飲んだことのある人の口コミを交えながら紹介します。

馬乳酒は生乳を発酵させて作るためやや発泡性のある微炭酸のお酒で、強烈な酸味に加えて苦味のある味わいです。馬乳酒は独特の味わいなので日本人が飲むとまずいと感じることが多いようですが、飲むたびにクセになる味と意見する人もいます。

また、馬乳酒はボトル詰めで販売されている市販品よりも、モンゴルで作られた新鮮なもののほうが美味しいと言われています。

馬乳酒はチーズに似た発酵臭が特徴で、質の良い馬乳酒はスモークチーズと同じような臭いがすると言われています。馬乳酒は製造過程で殺菌処理をしないため、製造後も発酵が進み時間が経つと臭いが増すのが特徴です。実際に馬乳酒を飲んだ人の口コミによると、獣のような強烈な臭いと感じる人もいます。