日本酒「獺祭（だっさい）」の名前の意味・由来は？種類別にも比較し紹介！

居酒屋や酒屋などでよく見かける獺祭は「だっさい」と読み、読み方が難しいお酒としても知られています。獺祭は、どのような味の日本酒なのでしょうか。ここでは獺祭の名前の由来や意味、日本酒の味の特徴などについて詳しく解説します。

獺祭は山口県岩国市発祥の日本酒のブランドで、旭酒造株式会社によって製造されています。仕込みには蔵内の井戸水が使用され、原料米には酒米の王様とも呼ばれる山田錦が用いられていることが特徴です。

獺祭のすっきりとした飲み口は、お酒に馴染みのない人やワイン好きの人からも支持を得ています。和食だけではなくイタリア料理やフランス料理とも相性が良いことから、国内外問わず人気を誇る日本酒ブランドとして地位を確立しています。

世界でも人気を誇る獺祭ですが、お酒の名前に含まれる獺（かわうそ）とはどのような関係があるのでしょうか。ここでは、獺祭の名前にこめられた意味や由来について歴史的背景とともに詳しく紹介します。

獺祭の獺はかわうそと読み、獺祭という言葉はかわうその習性が由来となって生まれた言葉です。かわうそは魚を捕まえた後、すぐに食べずに岩やねぐらに並べる習性があります。こうして並べられた魚が神様へのお供物に見えるということから、かわうその習性が獺祭と呼ばれるようになりました。

また、獺祭は春の季語としても用いられる言葉で、松尾芭蕉や正岡子規もそれにちなんだ俳句を詠んでいます。

日本酒の「獺祭」は、山口県にある「獺超（おそごえ）」という地名と、正岡子規の別号である「獺祭書屋主人」に由来しています。ちなみに、獺越という地名は「川上村にいた古い獺が、子供を化かして村まで追越してきた」という伝記に因んで付けられたと言われています。

また、正岡子規は筆記具や書籍をかわうそのように身の回りに並べていたことから、自身のことを「獺祭書屋主人」と呼んでいました。獺祭の名前には、明治文学に革命を起こした正岡子規のように「変革と革新を持った酒造りがしたい」という気持ちもこめられています。

旭酒造で現在取り扱われいてるブランドは「獺祭」のみですが、製法や酒米の磨き方によって数々のシリーズが展開されています。ここでは獺祭の種類や名前の意味、味わいや特徴などについて詳しく紹介します。