サルノコシカケは毒性あり？食べるのNG？見分け方や種類など紹介！

サルノコシカケとは樹木の幹に半月状に繁殖する、木質で硬いキノコの総称です。中には50cm程に育つものもあり、猿が腰を掛ける様に見えたことからサルノコシカケと名付けられています。珍しいキノコであるサルノコシカケですが、一体どのような特徴を持っているのかとその見分け方を紹介します。

サルノコシカケは末広がり状で珍しい形をしていること、長い年月をかけて少しずつ成長し、その形状が形作られることから縁起に良いとされています。とりわけ形が良くて大きく、傷みの少ないものは価値のあるサルノコシカケとして珍しがられています。生育が困難で、さらに50cm以上のサルノコシカケは100万円以上の評価額がついた例もあるそうです。

霊芝（れいし）とは中国で古くから生薬として貴重で高額とされてきた幻のキノコです。木の幹に半月状に育つ点でサルノコシカケと同類とされていましたが、サルノコシカケ科の一種マンネンタケ科に属しています。

霊芝（れいし）は上薬に分類され服用しても副作用はなく、不老長寿やがんを抑制する効果もあるとされています。自然界では害虫被害から枯れることも多く栽培が困難でしたが、近年では人工栽培が可能になり安定的に栽培出来るようになりました。

野生に生えているキノコの中には毒性があるものがありますが、サルノコシカケには実際に毒性があるのでしょうか。毒性の持つものは派手な見た目をしていると思われがちですが、以下で解説します。

サルノコシカケには毒性がないとされています。一方でコフキサルノコシカケは食用には不向きです。きのこ狩りをする人の中には「木に生えるキノコは食べられる」という迷信もあります。一見美味しそうで食べることが出来そうなスギヒラタケやツキヨタケなど、猛毒があるキノコも存在するので迷信を簡単に信じず、食べないようにしましょう。

一般的にスーパーや市場などでまずサルノコシカケを目にする機会はないかもしれません。採取後は実際に食べられているのでしょうか。気になるその取り扱われ方や調理法、栄養素を見てみましょう。掘り下げると意外な効果があることが明らかになりました。