ウイスキーは健康・体にいい？悪い？飲むメリット・デメリットや適量も紹介！

蒸留酒であるウイスキーは、深みのある味わいや豊かな香りが人気のお酒です。そのようなウイスキーは、健康に良い効果のあるお酒なのでしょうか。ここでは、ウイスキーが健康に良いのかどうかを見ていきましょう。

ウイスキーを適量飲んだ場合は、健康に良い効果があると言われています。また、ウイスキーに限らず適度なアルコール摂取は、精神的なストレスを和らげたりHDLコレステロールを増加させて動脈硬化を予防したりする効果が認められています。しかし、健康に良い効果が得られるのはあくまでも適量のお酒を飲んだ場合なので、飲み過ぎには注意しましょう。（※1）

ウイスキーが健康や体に良いお酒だと言われるのは、どのような理由からでしょうか。ここでは、ウイスキーを適量飲んだ場合に得られる健康効果について紹介します。

ウイスキーは、蒸留の過程で炭水化物が取り除かれるため、糖質を全く含みません。ほかのお酒に比べてカロリーも低く、ダイエット中の人に適しています。特に、糖質制限や血糖値コントロールを行っている人におすすめのお酒です。（※2）

(＊ウイスキーのダイエット効果について詳しく知りたい方はこちらの記事を読んでみてください。)

ウイスキーは樽に入れて熟成させますが、この過程でエラグ酸やリオニレシノールなどのポリフェノール類がお酒に含まれます。これらの成分は樽ポリフェノールと呼ばれ、美容効果や抗酸化作用を持っています。

体内の活性酸素が増えすぎると老ける原因になるので、抗酸化作用を持つ成分はアンチエイジングに効果的です。また、血管や細胞の酸化を防ぐことで、動脈硬化やがんの予防にも役立ちます。（※3、4）

アルコールを摂取すると、理性を司る大脳新皮質の活動が抑制されることでリラックス効果が得られます。普段は無口な人がお酒を飲むと饒舌になるのも、これが理由です。また、適度な飲酒は精神的ストレスを和らげることで、自律神経を整える効果が期待できます。

しかし、一般的にアルコールは自律神経のうち交感神経を刺激し、副交感神経の働きを妨げて脳を興奮状態にすると言われています。大量の飲酒は脳を萎縮させて記憶力の衰えにも繋がるため、ウイスキーは適量を摂取するよう注意しましょう。

ウイスキーには健康効果があるとされる一方で、体に悪いと言われることもあります。ここでは、ウイスキーによる健康被害があるのかどうかを見ていきましょう。ウイスキーに含まれるプリン体の量についても、あわせて紹介するので参考にしてください。