わさび菜とは？栄養や効能は？成分を逃さない食べ方や品種・旬の時期なども紹介！

スーパーで見かけることが少ないわさび菜ですが、どのような野菜なのでしょうか。その名の通りわさびに関係あるのかどうかや旬の時期、味わいや香りについても紹介します。

わさび菜はアブラナ科アブラナ属カラシナ種の葉物野菜です。九州で「からし菜」の変異種を育成したものと言われています。その名前や味から勘違いしている人も多いですが、わさびの葉ではありません。

わさび菜の旬は11月〜3月頃で、晩秋から春先にかけて出回る冬野菜です。冷え込むほどに辛味が増すため、辛味を求める場合は2月以降、逆に辛味が控えめな方が良い場合は冷え込む前に購入すると良いかもしれません。

わさび菜はわさびに似たほのかな香りと、爽やかな辛味が特徴です。葉は柔らかくて生でも食べやすく、茎は太めてシャキシャキとした歯応えが楽しめます。

わさび菜にはどのような栄養素が含まれているのでしょうか。その栄養素の効果や効能を含めて紹介します。

わさび菜に含まれるβカロテンは、体内で必要に応じてビタミンAに変換されます。ビタミンAは皮膚や粘膜を正常に保つ働きがあり、免疫力を強化してくれます。また、「目のビタミン」とも言われており、視力の維持にも効果的です。（※1）

免疫力を向上させ、風邪の予防に効果的なビタミンCもわさび菜には豊富に含まれています。ビタミンCは、体内の活性酸素を除去してくれる働きがあるため、アンチエイジング効果が期待できます。また、シミ・ソバカスのもととなるメラニン色素の生成を抑え、コラーゲンの生成にも必要不可欠です。美容を気にする人は特に意識して摂り入れたい栄養素です。（※2）