ホエー（乳清）とは？栄養価・効能や作り方は？使い道・レシピのおすすめも紹介！

ホエーは日本語では乳清と呼ばれていますが、どのようなものなのでしょうか。ここでは、ホエーの正体について詳しく説明します。

ホエーとは、乳から乳脂肪や乳たんぱく質の一種のカゼインを取り除いた半透明の液体のことです。ヨーグルトは乳酸菌によって作られた乳糖によって、牛乳を発酵させて作ります。これが時間が経つことで分離し、できた上澄みの液体がホエーです。ヨーグルトやチーズを作るときにホエーは大量にでき、酸味のある味が特徴です。

以前は廃棄されることが多かったホエーですが、近年高い栄養価があることがわかり、注目されています。そのため分離してしまったヨーグルトはよく混ぜて、ホエーの栄養成分も一緒に摂取するようにしましょう。

ホエーは乳脂肪分と乳たんぱく質のカゼインが取り除かれているので、牛乳に比べると脂肪やたんぱく質の量は少なくなります。しかし、炭水化物（乳糖）やカルシウムなどのミネラル・ビタミンなどの栄養成分はほとんど牛乳と劣らない量を含んでいます。栄養豊富なホエーは健康効果が高いと言えるでしょう。

※含有量は日本食品標準成分表を参照しています（※1）

ホエーのカロリー・糖質・たんぱく質・脂質は上記の通りです。ホエーは低脂肪、低カロリーであることが特徴で、ダイエット中の人におすすめです。また、他にも様々な栄養素がホエーに含まれています。そこでホエーの主な栄養成分、効能について詳しく説明します。

ホエーのたんぱく質にはβ-ラクトグロブリン・α-ラクトアルブミン・免疫グロブリン・ウシ血清アルブミン、母乳に含まれるラクトフェリンなどの成分が含有されているようです。

これらのたんぱく質には免疫力をアップさせたり、抗炎症作用・鎮痛・鎮静作用など享受できる効能は数多くあります。その一つに美容効果があり、ニキビなどの肌荒れを防止し、美白・美肌作りにも貢献してくれます。ホエイプロテインは最強のたんぱく質と言われ、サプリメントとして使われるほどです。

ホエーに含まれるたんぱく質には必須アミノ酸がバランスよく含まれています。必須アミノ酸は、人間の筋肉を構成しているたんぱく質をつくる重要な成分で人間の体の中で作り出すことのできないものなので、食べ物からの摂取が必要です。ホエーに含まれるアミノ酸は吸収が良いのが特徴で、丈夫な筋肉づくりに役立ちます。（※2）

チーズや牛乳などの乳製品といえばカルシウムが豊富なイメージがありますが、ホエーも同様にカルシウムが豊富で、牛乳とほぼ同量です。カルシウムは骨や歯を作る役割の他に、血液凝固作用や筋肉の収縮を助ける働きもあります。

美容効果としては肌の保湿成分を活性化させることで美肌に導いたり、睡眠誘引作用があるため、寝ている間に肌細胞の修復を進めてくれます。（※3）

ホエーにはビタミンの中でもB群が豊富に含まれています。ビタミンB1は炭水化物を代謝するのに関わる成分で、不足すると疲れやすくなります。ビタミンB2は美容ビタミンと言われ、皮膚や粘膜の健康を維持する成分です。そのため、肌荒れやアレルギー症状を抑える効能から美肌にも効果があります。

その他、赤血球中のヘモグロビン形成を助ける、神経を正常に保つ機能があるビタミンB12も含有しています。（※4）（※5）